Jimmy Haslam, el dueño del Columbus Crew que tiene un imperio deportivo en EE.UU.
El mandamás del Columbus es un billonario que tiene un portafolio diversificado en el mundo deportivo estadounidense.
Se juega la Concacaf Champions Cup 2024 y en las semifinales sorprendió el Columbus Crew al llegar a esta instancia tras eliminar a Tigres en penaltis, convirtiéndose en el único equipo de la MLS que está en esta instancia, ya que el resto son clubes mexicanos (América, Pachuca y Rayados).
El Crew es el actual campeón de la Major League Soccer y tiene unas instalaciones de primer nivel, gracias a que cuentan con el respaldo de Haslam Sports Group, el cual es liderado por el magnate estadounidense Jimmy Haslam.
La sede de entrenamiento recientemente se abrió en 2021 y tuvo un costo de 22.5 millones de dólares, sin importar que se atravesara la pandemia del coronavirus. Se trata del OhioHealth Performance Center y está ubicado adyacente al Historic Crew Stadium, el viejo recinto en el que jugaba el club.
Un respaldo billonario
Pero el éxito del proyecto del club con sede en Ohio es también porque tiene como dueño a Jimmy Haslam y su familia, un personaje que destaca en los Estados Unidos por ser un billonario de 70 años de edad.
Jimmy tiene una fortuna valuada en 8.7 mil millones de dólares, según Forbes, y en 2023 estaba en el puesto 99 de los 400 estadounidenses más ricos y en el 567 de la lista de multimillonarios de Forbes en todo el mundo.
De igual manera tiene un gran imperio deportivo, ya que además de estar metido en la MLS con el Columbus, Haslam Sports Group maneja varias instituciones deportivas, así como instalaciones, todo bajo el siguiente lema.
"Haslam Sports Group, el hogar de experiencias deportivas y de entrenamiento de primer nivel. Fundada en la visión de las familias Haslam y Johnson, nuestra misión es crear organizaciones de clase mundial que no solo logren un éxito sostenible sino que también redefinan la experiencia de los fanáticos".
Las instalaciones de las que son dueños Haslam Sports Group son las siguientes y la mayoría se encuentra en Ohio:
- Cleveland Browns Stadium
- Lower.com Field
- Historic Crew Stadium
- CrossCountry Mortgage Campus
- OhioHealt Performance Center
- Fiserv Forum
¿De qué equipos es dueño Jimmy Haslam?
El primero de ellos, además del Crew, son los Cleveland Browns de la National Football League (NFL), franquicia de la que Jimmy y Dee Haslam adquirieron de manera mayoritaria en 2012 por más de mil millones de dólares.
Y el manejo de los Browns ha traído buenos dividendos, al grado de que Forbes en la actualidad los tiene clasificados en el puesto 19 de las franquicias mejor valuadas de la NFL con una cifra de 4.62 mil millones de dólares.
Al Columbus Crew lo adquirió en 2018, en una venta que estuvo valorada en 150 millones de dólares y desde entonces ganaron la MLS Cup en 2020 y 2023, así como el título de la Conferencia Este en 2023 y la Campeones Cup en 2021.
El Haslam Sports Group compró un 25 por ciento de las acciones de los Milwaukee Bucks por 800 millones en 2023, cuando la franquicia de la NBA está valuada en 3.2 mil millones de dólares, según Forbes, ocupando el puesto 20 de la competencia.
Historic Crew Stadium, el terror del Tri
El antiguo estadio del Columbus Crew, el Historic Crew Stadium, fue un dolor de cabeza para la Selección Mexicana, ya que de cinco enfrentamientos ante Estados Unidos en este recinto, el Tri perdió en cuatro ocasiones. De hecho en dicho inmueble surgió la burla del famoso "dos a cero", ya que era el marcador que los estadounidenses solían endosar al Tri.
Los cuatro duelos que perdió México en dicho estadio fueron de eliminatorias mundialistas, en 2001 (2-0), 2005 (2-0), 2009 y 2013 (2-0), incluso el primer enfrentamiento recibió el nombre de La Guerra Fría, ya que se jugó a un grado cuando inició el encuentro y estuvo muy parejo. El invicto de Estados Unidos ante el Tri terminó el 11 de noviembre de 2016 con un marcador 2-1, gracias a un equipo azteca que era dirigido por Juan Carlos Osorio.
El Columbus Crew sufre contra equipos mexicanos
Contrario al Tri en Columbus, el Crew sufre cuando se ha tenido que enfrentar a equipos mexicanos en la Concachampions, y se medirá a Rayados por segunda ocasión en la competencia, ya que se midieron en los Cuartos de Final de 2021 en donde avanzó la Pandilla con un 5-2 en el marcador global.
Antes enfrentó a Cruz Azul en 2009, perdiendo los dos juegos de Fase de Grupos; luego apareció Toluca en Cuartos de Final de 2010, donde el global (5-4) fue para los Diablos Rojos; con Santos perdieron uno y ganaron el otro en la Fase de Grupos de 2010; sin embargo, recientemente eliminaron a Tigres en Cuartos de Final (3-4) en penaltis tras igualar a dos tantos en el global.