¡La casa manda! Bucks vencen a 76ers en duelo en la cima: 104-117
Milwaukee reivindicó en casa su liderato en la Conferencia Este, ante un equipo como Philadelphia que pinta como contendiente en las Finales de la NBA.
Los Milwaukee Bucks, liderados por un Giannis Antetokounmpo que logró 33 puntos y 14 rebotes, reivindicaron en su casa el liderazgo del Este con una contundente victoria ante los terceros de la conferencia, los Philadelphia 76ers (104-117).
Los Bucks (56-22) afrontaron el partido lamentando todavía la segunda peor derrota de la historia de la franquicia, el jueves contra los Celtics (99-140), mientras que los Sixers (51-27) llegaban de ganar el viernes contra los Toronto Raptors (110-117). Philadelphia había ganado los dos anteriores partidos entre ambos equipos.
Además del doble doble de anotaciones y rebotes, Giannis ofreció seis asistencias, robó una bola y puso tres tapones. Le siguieron en puntos Brook Lopez, con 21 y seis rebotes; Khris Middleton, con 19 unidades, tres rebotes y nueve asistencias; y Jrue Holiday, con 18 anotaciones, tres rebotes, tres asistencias y cuatro robos extraordinarios.
Bobby Portis, saliendo del banquillo, agregó otros 18 tantos, cinco rebotes y un robo.
Por los visitantes, un sensacional Tyrese Maxey sumó 29 puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y un robo, mientras que el camerunés Joel Embiid añadió 28 tantos, nueve recuperaciones y cinco asistencias. James Harden hizo 11 puntos, dos rebotes, seis asistencias y robó una bola.
Los locales dominaron desde el principio
Los aficionados en el Fiserv Forum de Milwaukee comenzaron a gritar "defensa" apasionadamente desde los primeros minutos del partido, mientras los Sixers encontraban dificultades para definir en el ataque.
A los Bucks les salió todo en la primera mitad del parcial inicial y, mientras Embiid por los visitantes y Middleton por los locales llegaban a sus ocho puntos personales cada uno, un triple de Lopez dio la máxima ventaja a los de Milwaukee hasta el momento (29-13).
Los Bucks habían metido cinco triples de cinco intentos, mientras que los Sixers habían acertado dos de las mismas oportunidades cuando Embiid logró su primera canasta desde fuera del anillo.
Antetokounmpo consiguió 10 puntos tras fallar dos tiros libres y una entrada consecutivos el último minuto del primer cuarto y, después de un triple de Maxey, el marcador reflejó la superioridad mostrada por los locales en el parcial inicial (41-26).
Harden sumó siete puntos en un minuto comenzando el segundo segmento, pero Portis, saliendo del banquillo, le contestó con otros mismos tantos y Antetokounmpo empezó a meterla como sabe y con dos mates y una bandeja, el griego llegó a sus 19 puntos personales antes de llegar al ecuador del segundo parcial (57-39).
Insuficientes Maxey y Embiid contra Giannis
Varias jugadas certeras de Maxey, Harden tratando de recuperarse de un humillante tapón de Antetokounmpo y Embiid llegando a sus 17 puntos, consiguieron amortiguar el imparable empuje de los locales y llegar al descanso, tras ir perdiendo de 20, con el luminoso señalando 69-53.
Mientras Maxey y Embiid acapararon la mayoría de los puntos de los Sixers, cinco jugadores de los Bucks lograron 10 o más tantos en la primera mitad del partido.
Ambas encuadras encontraron dificultades en el ataque durante el tercer parcial, mientras Maxey tiró de los Sixers llegando a recortar la diferencia a cinco puntos un minuto y medio antes de llegar a la mitad del cuarto.
Embiid llegó a disminuir la ventaja de los locales a cuatro, manteniendo el partido abierto (77-73).
El sexto triple de siete intentos de Maxey a dos minutos de concluir el tercer segmento, volvió a frenar la ventaja de los de Milwaukee, pero Antetokounmpo reapareció con sus imparables incursiones de pasos largos terminadas en mate o bandeja y el parcial concluyó 96-82.
Los Bucks, probando jugadas de fantasía y venidos arriba con el incondicional apoyo de sus seguidores, aumentaron a 21 su ventaja los primeros tres minutos del cuarto definitivo y la mantuvieron los siguientes minutos con sus titulares en la cancha para acabar alzándose con una clara victoria (104-117).