Kobe Bryant 'vivirá' en Sabrina Ionescu, su protegida para continuar el legado

El legado de Kobe Bryant en el deporte sufrió una pérdida irreparable con la muerte de Gianna, su hija mayor, en el mismo accidente que le costó la vida a la leyenda de la NBA, sin embargo, existe una persona que fue protegida por The Black Mamba y hoy está considerada la máxima promesa del basquetbol femenil. Su nombre es Sabrina Ionescu.

Como es sabido, Kobe entrenaba al equipo de Gianna y fue rumbo a un juego que ambos -junto a otras siete personas- fallecieron en un accidente aéreo. Durante el tiempo en que el exjugador estuvo como coach conoció a la joven de origen rumano que militaba en la Universidad de Oregon. En cuanto la vio supo que era un diamante que pronto brillaría en la élite y no se equivocó.

Bryant tomó a Ionescu bajo sus alas para llevarla a la excelencia, algo digno de la Mamba Mentality. El esfuerzo se vio recompensado poco más de dos meses después de la muerte de Kobe, pues Sabrina fue elegida con la primera selección de todo el Draft de la WNBA (Asociación Nacional de Basquetbol Femenil por sus siglas en inglés).

"Los extraño más que nunca y más de lo que las palabras pueden expresar. Kobe, gracias por ser luz en medio de la oscuridad; fuiste, eres y serás por siempre mi guía, mi santuario. Me trajiste la paz y enseñanza que supliqué por tantos años. Fuiste mi mentor, ídolo, inspiración y amigo cercano", publicó la nueva jugadora del New York Liberty en Instagram días después de la tragedia.

¿Quién es Sabrina Ionescu?

Sabrina Ionescu es hija de padres rumanos que migraron a Estados Unidos en busca de asilo político. Creció junto a su hermano Eddy con un gran fanatismo por el basquetbol. Así pasaron los años hasta que se convirtió en la protegida de Kobe Bryant, quienes se conocieron en el 2019 durante un partido universitario.

Kobe fue testigo de las habilidades de Sabrina. Él y su hija Gigi acudieron a un duelo entre las Ducks y la Universidad del Sur de California (USC). Al finalizar, ambos visitaron los vestidores y saludaron a todo el equipo para después comenzar la amistad con Sabrina.

La carrera de Ionescu continuó y para el 2019 formó parte de la Selección de Estados Unidos que fue convocada para el basquet 3x3 en los Juegos Panamericano de Lima 2019, formato que desconocía por completo, pero se colgó la medalla de Oro tras vencer a Argentina en la Final.

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