¡Miran el Play-in! Lakers se imponen a Bulls y se acercan al tramo final: 121-110
La escuadra angelina, con LeBron James y Anthony Davis en gran versión, se llevan un triunfo vitamínico en Chicago, ante un repleto United Center.
Con un Anthony Davis de 38 puntos y diez rebotes, y un LeBron James de 25, Los Angeles Lakers ganaron por 121-110 en su visita a los Chicago Bulls y, con un balance de 38-38, alcanzaron a los New Orleans Pelicans en la octava posición del Oeste, en plenos puestos de Play-in.
En un United Center completamente lleno pese al precio disparado de las entradas para ver a LeBron James, los Lakers disputaron un partido sólido y alimentaron sus ambiciones de Postemporada con un King James que demostró buen nivel de forma en su segundo partido desde su regreso por una lesión de pie.
La séptima plaza, que permitiría evitar potencialmente una ronda extra, está al alcance de los Lakers, que están además a dos victorias de los Golden State Warriors, sextos, con un partido menos. Alcanzar esa posición les daría acceso directo a los Playoffs tras el fracaso vivido el curso pasado.
Dupla explosiva
Davis dominó con un doble doble de 38 puntos y diez rebotes, James aportó 25, con siete rebotes, cuatro asistencias y dos robos en 31 minutos en la duela.
Para los Bulls, el mejor fue el montenegrino Nikola Vucevic, con 29 puntos y 12 rebotes. El pívot anotó 15 de los 20 puntos de los Bulls en el primer periodo.
DeMar DeRozan aportó 22, con nueve de 15 en tiros, pero los Bulls sólo tuvieron ventaja en el segundo periodo, descolgándose del choque en la segunda mitad del duelo.
Parecían alejarse
Fue mérito de Vucevic si los Lakers no se escaparon de forma contundente en el primer cuarto. Los Lakers movieron el balón con rapidez y jugaron de forma brillante a nivel grupal, con Austin Reaves protagonista con ocho puntos, LeBron, Davis y Vanderbilt con cinco, y Russell con cuatro.
Los primeros 13 puntos de los Bulls llevaron la firma de Vucevic, que acabó aportando 15 de los veinte del equipo de Billy Donovan en un primer acto complicado, pero en el que lograron limitar la desventaja a 11 puntos (31-20).
Los Bulls aumentaron verticalmente el nivel en el segundo periodo y sellaron un parcial de 17-3, liderado por siete puntos de DeRozan, para colocarse por delante en el luminoso.
Vucevic, dominante en la pintura, subió el 49-47 al marcador, pero un gran Anthony Davis relanzó a los Lakers en el tramo final del segmento para enviar a los angelinos al descanso por delante 59-51.
Se llevan el triunfo
Hubo tiempo para un nuevo roce de Beverly con LeBron. El jugador de Chicago, que ya había provocado a James la semana pasada en Los Ángeles, le hizo una vistosa falta cuando su rival atacaba la canasta. Los árbitros revisaron la jugada y decidieron no pitar una flagrante.
Los Lakers siguieron pisando el acelerador y Hachimura culminó su empuje con la canasta del 81-63 que dejaba contra la pared a los Bulls; sin embargo, Caruso fue quien dio la chispa que reactivó a los Bulls.
El ex de los Lakers firmó un triple y robó a continuación para dar la asistencia para un nuevo tiro de tres puntos, conectado por White.
Los Bulls lograron un parcial de 10-0 que les colocó a siete puntos (81-74), precisamente con un 'tap-in' de Caruso. Los locales llegaron al último cuarto todavía con vida, a nueve de los Lakers (85-76).
Pero al equipo angelino de Darvin Ham le bastó con cuatro minutos en el último segmento para encarrilar su victoria con un arranque de 13-5.
James, con una gran entrada, apoyó al tablero el 89-76 y D'Angelo Russell conectó un tremendo triple para el 94-76. Davis dominó en la pintura e hizo daño de forma constante a los Bulls, quitándoles ritmo y confianza.
Los Bulls, frustrados por ver desvanecer sus opciones de remontada, perdieron unidad y White acabó cometiendo una falta flagrante por golpear voluntariamente a Davis en la zona testicular.
Chicago, con más impulsividad que ideas claras, logró disminuir el margen a 12 puntos con un gran Vucevic, pero los californianos no tuvieron apuros para sellar su victoria por un definitivo 121-110.