¿Adiós Durant? Phoenix Suns igualan la oferta de los Pacers por DeAndre Ayton

Los Indiana Pacers ofrecieron al agente libre restringido DeAndre Ayton un contrato de cuatro campañas por 133 millones de dólares, pero los Phoenix Suns han igualado esa propuesta para no perder al pívot que fue su primera selección del draft en 2018.

Billy Duffy, uno de los agentes de Ayton, confirmó el ofrecimiento de los Pacers a The Associated Press. ESPN había sido el primer medio en informar sobre la propuesta.

Con el movimiento de los Suns al igualar la oferta, Ayton no podrá ser sujeto de transferencia alguna sino hasta el 15 de enero ni podrá ser enviado a los Pacers durante un año. Esto podría afectar las posibilidades de Phoenix de adquirir a Kevin Durant de los Brooklyn Nets. Si los Suns dejaban ir a Ayton no recibirían nada a cambio.

Todo parece indicar que Ayton quiere dejar al equipo que se resistió a concederle un contrato jugoso. Si terminará mudándose a Indiana, Ayton se convertiría en una pieza clave en una base joven que incluye a Tyrese Halibourton, de 22 años, quien llegó en febrero en un canje con Sacramento.

El presidente de operaciones de los Pacers, Kevin Pritchard, continúa reorganizando el plantel de jugadores durante el receso de temporada. El mes pasado seleccionó en sexto turno general del Draft al base Bennedict Mathurin, de la Universidad de Arizona, la misma a la que asistió Ayton.

A inicios de julio, los Pacers enviaron al base Malcolm Brogdon a Boston para abrir espacio salarial a fin de dar viabilidad a la posible contratación de Ayton.

Ayton —quien cumplirá 24 años el próximo mes— tuvo un comienzo complicado, pero se convirtió en un jugador importante para que los Suns alcanzaran las Finales de la NBA en 2021. Phoenix también terminó con la mejor marca del equipo y de la liga de 64 triunfos. Ayton es parte de la clase del Draft del 2018 que incluye a Luka Doncic y Trae Young.

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