El regreso de la NFL a México será un evento global

Todo está listo para que comience una nueva temporada de la NFL. Una campaña histórica con nueve partidos internacionales, entre los cuales se contará un partido en México el 22 de noviembre en el estadio Banorte, cuando los San Francisco 49ers y los Minnesota Vikings se enfrenten en el primer Sunday Night Football producido fuera de Estados Unidos.

Aunque fueron cuatro años sin juegos en nuestro país, la Liga nunca se olvidó de México. Su presencia ha sido constante a través de múltiples eventos y, desde aquel partido pionero del 2 de octubre de 2005 entre San Francisco 49ers y Arizona Cardinals —el primero de temporada regular fuera de los Estados Unidos—, la NFL ha dimensionado la importancia de México como mercado.

“Estamos encantados de estar de vuelta en la Ciudad de México. Tenemos grandes expectativas para ese partido”, comentó Peter O’Reilly, vicepresidente de Clubes, Asuntos Internacionales y Eventos de la Liga, en atención con medios de diferentes mercados de la NFL. “Estuvimos allí para el Mundial para ver el estadio Banorte renovado. Así que creo que la energía en ese estadio, para el partido entre los Vikings y los 49ers, será absolutamente electrizante. Estamos comprometidos con ese mercado para el futuro”.

La plataforma merecida

¿Por qué darle a la Ciudad de México un partido de suma trascendencia como el Sunday Night Football de la Semana 11? O’Reilly explicó que esta decisión se debe a la importancia televisiva de este horario, designado normalmente para los partidos más atractivos de cada semana. El análisis hecho en la construcción del calendario se hizo en conjunto con los socios de México, de tal forma que se estableció una fecha que estuviera a la altura de un evento tan grande como el regreso de la NFL a México.

“El partido del domingo por la noche es uno de los eventos más destacados y de mayor visibilidad de la semana. Por ello, cuando nuestro equipo de programación analizó las opciones —y, obviamente, colaboró estrechamente con el estadio para determinar la fecha y la semana más adecuadas—, ese encuentro se perfiló como el escenario ideal para el regreso de los partidos a Ciudad de México, tanto por su repercusión en Estados Unidos como a nivel mundial. Fue, en definitiva, la elección más acertada”, explicó.

¿Múltiples partidos?

La globalización de la NFL no para. Este año se estrenan Melbourne (Australia) y París (Francia), además de que Brasil también tendrá debut en Río de Janeiro, tras dos partidos en Sao Paulo. A eso se le debe sumar la fortaleza que ya tiene Londres (Reino Unido); Múnich regresa tras partidos previos en Frankfurt y una rotación anual con Berlín; sin olvidar el segundo año de Madrid (España), que Irlanda sigue en el radar tras su debut en 2025 y que Japón está en la mira.

Pero México sigue siendo especial, con más de 40 millones de aficionados, 10 equipos con presencia en el país a través del Global Markets Program y una oficina que ha operado por casi 30 años aquí. Si a eso se le suma que el flag football ayuda a su popularidad —la Selección Mexicana Femenil clasificó a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 hace unas semanas—, la NFL sigue apostando duro por México, con el partido de este año y un contrato hasta 2028.

“Hemos estado haciendo muchas cosas allí, y el partido será el próximo catalizador. Así que, estamos enfocados en el partido de este año, en nuestro acuerdo plurianual con el Estadio Banorte para celebrar partido”, dijo.

Así como sucede con Londres, que tiene hasta tres partidos por año, no se debe descartar que la Ciudad de México llegue a tener más de un juego en un futuro. Por el momento, toca pensar solo en noviembre de 2026. “¿Podría México ser un mercado que albergue múltiples juegos en el futuro? Definitivamente no está fuera de la mesa”.

La preventa inicia el 14 y 17 de septiembre, en tanto la venta al público en general arranca el 22 de septiembre. Mientras el partido se acerca, habrá muchas actividades tanto en el estadio como alrededor.

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