Arabia Saudita no respetó minuto de silencio por víctimas de terrorismo

Durante un encuentro de eliminatoria mundialista, los jugadores de la Selección de Arabia Saudita, excepto uno de ellos, no respetaron el minuto de silencio en honor a las dos mujeres australianas que perdieron la vida en el atentado terrorista ocurrido el pasado lunes en Londres, a pesar de que existía un pacto entre ambos equipos y la Confederación Asiática de Futbol.

Cuando en el estadio de Adelaide antes del partido de calificación para el Mundial se pidió en el sonido local el minuto de silencio, el equipo australiano se formó en señal de respeto en el círculo central y sus jugadores se tomaron del brazo en gesto solidario.

Los saudíes permanecieron en cambio indiferentes, dispersos en el campo de juego, al tiempo que responsables del equipo visitante explicaban que la tradición de rendir homenaje a difuntos en silencio "no forma parte de la cultura saudita". El único que se mantuvo quieto y con los brazos cruzados detrás de la espalda en señal de respeto fue el mediocampista Salman Al-Faraj.

La explicación enfureció a aficionados y responsables políticos en Australia, que apenas se recupera de la conmoción de haber perdido a dos ciudadanos entre las ocho personas muertas el fin de semana pasado a manos de tres yihadistas en Londres.

"Fue una vergonzosa falta de respeto, no sólo hacia los dos australianos muertos, sino también hacia todas las víctimas de aquel ataque terrorista en Londres", dijo Anthony Albanese, líder de la bancada laborista en el Parlamento Australiano. "Aquí no hay excusas. No se trata de cultura. Se trata de una falta de respeto y pienso que fue vergonzoso", agregó.

La ola de indignación se extendió a las redes sociales. Frank Gardner tuiteó "Vergonzoso e irrespetuoso", mientras que Paul Jurdeczka dijo: "El minuto de silencio ajeno a la cultura saudita. Salvo cuando les conviene. Aquí se trata de ser respetuosos. De ser humano".

La Federación Australiana de Futbol (FFA) dijo que se había acordado de antemano con la Confederación Asiática de Futbol y la Selección Saudita hacer la pausa silenciosa para rendir homenaje a las víctimas del ataque terrorista

Horas después del incidente, el presidente de la Federación de Futbol de Arabia Saudita, Adil Ezzat, publicó un comunicado en el que "lamenta profundamente y se disculpa sin reservas por toda ofensa que pueda haber provocado al no haber observado el minuto de silencio".

"Los jugadores no tenían intención de faltar el respeto a la memoria de las víctimas ni disgustar a sus familiares, amigos o cualquier individuo afectado por esa atrocidad", agregó.

Australia ganó el partido 3-2 y sigue firme en su objetivo de lograr el boleto de cara al Mundial de Rusia, aunque tiene por delante un partido difícil contra Japón, el 31 de agosto.