¿Qué tan difícil es la misión? Manchester City, por el bicampeonato de la Champions League
El máximo torneo de clubes de Europa está de regreso y el equipo de Pep Guardiola tiene la intención de revalidar su reinado.
La espera terminó y el mejor futbol del planeta está de vuelta. La Champions League reanuda este martes y el Manchester City llega con la consigna de defender el título, pero con la gran oportunidad de repetir como rey de Europa, algo que no se ve tan lejano según los números.
De acuerdo a una predicción hecha por Opta Analyst, el Manchester City es el equipo con mayor probabilidad de coronarse en la Champions League 2023-2024 con un 38.9 por ciento, dejando muy por debajo al club más ganador de este torneo, Real Madrid, que se ubica hasta la cuarta posición de este listado con solo un 6 por ciento de posibilidades de ganar su decimoquinta Orejona.
Y es que el poderío que mostró en la campaña pasada, donde además de ganar su primer trofeo de Europa sin perder un solo partido, levantó los trofeos de la FA Cup y Premier League, parece intacto, pues en el comienzo la liga de Inglaterra marcha con paso perfecto, cinco victorias y promediando casi tres goles por partido.
Sin embargo, ganar la Premier League de manera consecutiva no es lo mismo que hacerlo en la Champions, pues en las 69 ediciones de este torneo solo ocho clubes, incluyendo dos ingleses, han conseguido levantar dos o más campeonatos seguidos. Lo logró el Liverpool en las temporadas 76-77 y 77-78, y Nottingham Forest en 78-79 y 79-80.
Los otros clubes que lo han logrado son: Real Madrid (55-56, 56-57, 57-58, 58-59 y 59-60, y 15-16, 16-17 y 17-18), Benfica (60-61 y 61-62), Inter de Milán (63-64 y 64-65), Ajax (70-71, 71-72 y 72-73), Bayern Múnich (73-74, 74-75 y 75-76), y el Milan (88-89 y 89-90).
De hecho, desde que esta competencia fue renombrada como Champions League en 1992, solo el cuadro merengue ha conseguido repetir en temporadas seguidas. A lo largo de estos 21 años se han coronado 14 equipos diferentes, cuatro de ellos del futbol de Inglaterra: Liverpool, Manchester United, Chelsea y Manchester City.
Han pasado 44 años desde que el Nottingham Forest se coronó bicampeón de Europa, y esta campaña parece la ideal para que un club inglés repita esta hazaña, teniendo como particularidad y coincidencia que el Forest lo consiguió siendo campeón debutante e invicto, al igual que los dirigidos por Pep Guardiola la temporada pasada.
Tres mexicanos en el torneo de clubes más importante de Europa
Ya finalizado el mercado de verano y con los últimos cambios, serán tres futbolistas los que representen a México en la temporada 2023-2024 de la Champions League: Santiago Giménez con Feyenoord, Chucky Lozano con el PSV Eindhoven y Jorge Sánchez con el FC Porto.
El Chucky y los Granjeros enfrentarán en el Grupo B a Sevilla, Arsenal y RC Lens; Santi y el cuadro de Rotterdam al Atlético de Madrid, Lazio y Celtic; mientras que Sánchez lo hará ante Barcelona, Shakhtar Donetsk y Real Antwerp.