Villarreal, por una proeza; Liverpool, por su décima Final en Champions League
Con 6 títulos, el cuadro inglés es el cuarto club más ganador de este torneo.
El 26 de mayo del 2021 sobre el terreno de juego de la Arena Gdansk en Polonia, el Villarreal sorprendió y se convirtió en noticia a nivel mundial, luego de ganarle la Final de la UEFA Europa League al Manchester United, y así levantar su primer título continental en 99 años de historia.
Casi un año después el Submarino Amarillo busca protagonizar otra proeza, pero esta vez en Champions League, el torneo más importante en el Viejo Continente, en el cual busca acceder a su primera Final, dentro de una temporada en la que dejó fuera en los Cuartos de Final a uno de los máximos favoritos, Bayern Múnich.
Sin embargo, la misión no es fácil para el conjunto español, ya que enfrente tiene al cuarto club más ganador de esta competencia con seis campeonatos, Liverpool, que además parece haber recuperado la forma y el nivel futbolístico que lo llevó a coronarse en la campaña 2018-2019.
Además en el juego de Ida la escuadra dirigida por Jürgen Klopp sacó una ventaja de dos goles, por lo que el equipo valenciano tendrá que ganar por diferencia de tres para avanzar o ganar 2-0 para mandar el duelo a tiempos extra.
El Villarreal de Riquelme
Villarreal juega por segunda ocasión en instancias Semifinales. La primera ocasión lo hizo en la temporada 2005-2006, donde fueron eliminados por el Arsenal, rival inglés que cayó en la Final contra el Barcelona, donde entonces jugaba el defensa mexicano Rafael Márquez.
En aquel plantel del Submarino Amarillo, además de Juan Román Riquelme y Diego Forlán, también jugaba un mexicano: Guillermo Franco, delantero nacido en Argentina, naturalizado mexicano en 2005, luego de un paso exitoso con la camiseta de Rayados de Monterrey.
Liverpool tiene mucha más experiencia en esta fase, pues busca clasificarse a su décima Final, de la cuales ha ganado seis y ha perdido tres, ante la Juventus en 1985, contra el Milán en el 2007 y en el 2018 contra el Real Madrid.
Las finales que ha ganado y en las que se ha coronado campeón fueron ante Borussia Mönchengladbach en 1977, Brujas en 1978, Real Madrid en 1981, la Roma en 1984, Milán en 2005 y contra el Tottenham en el 2019.
¿Qué necesita Villarreal para pasar a la Final de la Champions?
Debe ganar por más de goles, es decir con una goleada de 3 o más anotaciones se clasificaría.
Sin embargo, igualando con un 2-0 llevaría la eliminatoria a los tiempos extra y posibles penaltis.