‘Si le movíamos tantito, Cardozo se quedaba en Cruz Azul’: Mendizábal
El entonces Director Deportivo aceptó que no trataron de 'seducir' al delantero paraguayo para cumplir su palabra.
Representar a México en la Copa Libertadores no era poca cosa. En 2001, después de que Cruz Azul logró ganarse ese privilegio en una prelibertadores, la directiva puso manos a la obra para armar un plantel competitivo.
Y así fue. La Fase de Grupos tuvo el Estadio Azul como un gran aliado con asistencias muy altas, la afición estaba comprometida e ilusionada. Una vez que la Máquina accedió a Octavos, Billy Álvarez se acercó con Televisa y negoció el Estadio Azteca. La promesa en la mesa era sencilla, llenar el Coloso Mundialista y llegar hasta la Final.
"Billy hizo todo. Yo no participé, solo nos dijo y ya. Fue un acierto haber jugado ahí porque aunque muy argentinos, jugar en el Azteca impone por su diseño muy alto y en ese tiempo con casi cien mil aficionados", comentó en entrevista Guillermo Mendizábal, entonces director deportivo del club.
Los seguidores no solo eran celestes sino amantes del futbol en general que acudieron a los partidos contra Cerro Porteño, River Plate, Rosario Central y el Boca Juniors de Juan Román Riquelme.
HOMBRE DE PALABRA
Álvarez conocía muy bien a su equipo, sus jugadores, carencias y virtudes. Billy sabía que pese a tener a Francisco Palencia como artillero nato, necesitaba uno más. José Saturnino Cardozo apareció en la mente del presidente celeste, quien de inmediato fue a platicar con Don Nemesio Diez y Rafael Lebrija para tener el préstamo del Diablo Mayor.
"Eran posiciones que pensábamos nos hacían falta. Cardozo estaba en un gran momento y sabíamos que ya había jugado algunas Libertadores, Billy también hizo la negociación con Don Nemesio Diez y con Rafael Lebrija", explicó Mendizábal.
También en la defensa se hizo un ajuste porque Sergio Almaguer llegó del Necaxa. Guillermo Álvarez prometió en la mesa de ambas directivas regresar a los futbolistas, por lo que en ningún momento trató de "seducirlos" para no quitarse la camiseta celeste.
"Fue muy claro que solo era un préstamo, el licenciado es un hombre de palabra y por mucho que lo quisiéramos, Cardozo se tuvo que ir. Estoy seguro que si se hubiera movido tantito con los jugadores hubieran dicho que sí, pero no se valía porque tenían que regresar con sus clubes", dijo el exdirectivo cementero.
REVIVE LA FINAL BOCA JUNIORS VS. CRUZ AZUL
No te pierdas la retransmisión de Boca Juniors vs. Cruz Azul, correspondiente a la Vuelta de la Final de Copa Libertadores del 2001 este domingo 10 de mayo, en punto de las 14:00 hrs, por Fox Sports.