El venezolano que heredó el mítico ‘10’ de Pelé y que va por la Libertadores

Debutó en febrero del 2015 con el número 30, defendiendo la camiseta del Zamora Futbol Club en su natal Venezuela. Seis años después, Yeferson Soteldo lleva en su espalda el número 10 de una de las camisetas más emblemáticas del futbol mundial, la del Santos de Brasil, con la cual brilló Pelé y con la que jugará la Final de la Copa Libertadores, cuando se mida al Palmeiras.

“Yo sé cómo fue la historia y él pidió la camiseta 10”, dice Francesco Stifano, exentrenador y amigo del hoy jugador del Santos de Brasil, en entrevista con Mediotiempo.

"No le quedó grande"

Para Francesco no es una sorpresa que “El Enano”, como le apodaban a Soteldo en Zamora, haya pedido la camiseta que hiciera famosa y mítica Edson Arantes dos Nascimento entre 1956 y 1974 y con la cual ganó dos títulos de Copa Libertadores y dos campeonatos de la Copa Intercontinental, torneo predecesor al ahora conocido Mundial de Clubes de la FIFA.

“Es una alegría inmensa lo que él está logrando, pero que haya obtenido la camiseta 10 no me sorprende porque él dice que es el 10 del Santos porque él es así, y le dan la camiseta con ese número emblemático de Pelé y no le quedó para nada grande, ha demostrado que está para grandes cosa”, agregó Stifano, con quien Yeferson levantó dos títulos en la Primera División de Venezuela (Adecuación 2015 y Primera División 2016).

Y fue precisamente en 2016 cuando Soteldo y Stifano disputaron su último torneo juntos. El entrenador de 41 años todavía recuerda las palabras que el futbolista, originario de la ciudad de Acarigua en el estado de Portuguesa, le dijo antes de salir al campo para disputar la Final de Ida ante el Futbol Club Zulia el 4 de diciembre del 2016 en el Estadio Agustín Tovar Barinas.

“Recuerdo anécdotas muy importantes… en el 2016 fue algo muy bonito porque el equipo estaba nervioso en el calentamiento. Él no se había ni cambiado y los jugadores grandes me decían, ‘Profe, el Enano no está listo’, y yo le decía ‘Vamos Yeferson, vamos a calentar’. Estadio lleno, la ciudad paralizada y él solo se sacó los audífonos y me dijo, ‘tranquilo Profe que yo te voy a sacar campeón’, y bueno así fue”, recordó.

Esa noche Yeferson marcó el segundo gol con el que Zamora ganó el primer duelo por 2-1. “La segunda o tercera jugada se sacó a dos y venció al portero. A la siguiente se llevó a dos o tres, le hicieron penal, no lo pitaron y Gabi Torres la terminó empujando”. Siete días después concluyeron la obra en la cancha del Zulia con marcador global de 4-2.

Una vez bordada la tercera estrella en el escudo del club Zamora, Yeferson Soteldo fue adquirido por Huachipato, equipo que lo traspasó en 2018 a la Universidad de Chile. Ahí fue donde Santos puso la mirada sobre él. El 15 de enero del 2019 lo contrata y lo presenta de manera oficial como su nuevo ‘10’.

Sería segundo venezolano en conquistar el torneo de Conmebol

“Es un jugador increíble y una persona impresionante. Hoy somos grandes amigos, le agradezco la camiseta que le mandó a mi hijo, vale mucho para mí, le deseo lo mejor y con los nervios de punta porque será el segundo venezolano en salir campeón en Copa Libertadores”, afirmó.

Y es que este sábado Soteldo buscará convertirse en el segundo futbolista venezolano en levantar la Libertadores. El primero fue Alejandro Guerra, ganándola con Atlético Nacional de Colombia en 2016.