El día que Estados Unidos intentó ‘robarle’ un Mundial a México
Luego de que Colombia renunciara a la sede, los estadounidenses iniciaron una ofensiva en la que contaron con Pelé y Beckenbauer
La Copa del Mundo de 1986 fue histórica para México, no sólo porque se convirtió en el primer país en recibirla dos veces, sino también por la forma en la que nuestro territorio fue elegido como la sede apenas tres años antes del torneo y pese a que Estados Unidos hizo de todo para impedirlo.
En el marco del Mundial de Alemania 1974, la FIFA anunció la designación de Colombia para que recibiera la justa 12 años más tarde, en el 86, pero el país sudamericano finalmente no pudo tomar tal compromiso y el máximo organismo del futbol mundial tuvo que trabajar a contrarreloj.
¿Por qué el Mundial no se hizo en Colombia?
El 15 de septiembre de 1982, la FIFA presentó sus exigencias a Colombia para la justa mundialista, entonces incluidas en un “cuaderno de cargos”, las cuales no pudieron cumplir por la crisis económica que enfrentaban y se vieron obligados a renunciar a la organización el 25 de octubre de 1982; es decir, a poco más de tres años de la inauguración.
Ahí fue cuando México entró a escena, porque la intención era que la Copa del Mundo se quedara en el continente americano, Argentina no podía albergarla porque venía de hacerlo en el 74 y nuestro país había dejado una buena imagen en 1970.
Mediotiempo realizó una búsqueda en el archivo del periódico La Afición, en la que se recabaron diferentes notas periodísticas en torno a la cobertura de aquella designación para la Copa del Mundo de 1986, las cuales retomamos a continuación.
Para diciembre ya había cuatro candidaturas en los correos de la FIFA: Brasil, México, Estados Unidos y Canadá, al tiempo que el entonces presidente del organismo, Joao Havelange, no ocultó su preferencia por que el Mundial se jugara en territorio mexicano.
Nuestro país era el elegido de forma inicial porque los vecinos norteamericanos habían sido ‘descartados’ por algunos “vicios” en lo estipulado, pero EE.UU. no pensaba quedarse de brazos cruzados ante la preferencia de las autoridades del futbol y preparó una ofensiva encabezada por dos de las máximas leyendas del deporte, además de campeones mundiales: Pelé y Franz Beckenbauer.
A ellos se sumó el diplomático Henry Kissinger, otrora secretario de Estado en Estados Unidos, recordado por su papel bélico durante la Guerra de Vietnam y otros episodios polémicos, quien fue enviado por el entonces presidente Ronald Reagan, este -además- se unió como miembro honorario del Comité Organizador del Mundial 1986 antes de que se diera a conocer la decisión.
Estados Unidos le combatía a México ante la FIFA con base en tres argumentos centrales: su infraestructura (estadios, hoteles, carreteras, comunicaciones, etcétera); la ‘oferta’ de fortalecer el crecimiento y expansión del futbol en un mercado que aún estaba por conquistarse; y la oportunidad de ganar hasta más de 54 millones de dólares en boletaje según proyecciones.
Mediotiempo también accedió a tarjetas de la sección documental del Archivo General de la Nación sobre Dirección Federal de Seguridad (DFS) -una agencia de inteligencia y espionaje creada durante el sexenio de Miguel Alemán Valdés, que fue disuelta en 1985- donde se avisaba sobre la creación de una comisión que buscaría el Mundial para Estados Unidos.
“Un portavoz de la Casa Blanca indicó que el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, auspiciará una comisión que intenta despojar a México de la Sede del Campeonato Mundial de Futbol de 1986 y trasladarla a EUA, misma que presentará las aspiraciones de Washington a la sesión que celebrará el 20 del actual en Estocolmo, el Ejecutivo de esta Federación”, señala una tarjeta fechada el 11 de mayo de 1983.
La reunión en Estocolmo y el triunfo unánime de México
FIFA dispuso un encuentro entre sus principales representantes en Estocolmo, Suecia, para el viernes 20 de mayo de 1983 en el que se llegaría a un fallo para escoger al país sede donde los candidatos, ya sin Brasil que se había bajado, tendrían 30 minutos finales para presentar su postulación y fortalecer la opinión de los directivos o intentar cambiarla.
Pese a que Kissinger utilizó más de una hora, la FIFA otorgó la Copa Mundial de 1986 a México por decisión unánime, nadie entre los votantes del organismo se decantó por Estados Unidos que, por una vez, ni el dinero, ni la influencia política y deportiva, le permitieron cambiar la ‘sentencia’.
“Basándose en el informe y las recomendaciones de la subcomisión especial nombrada por el propio comité ejecutivo, y tras escuchar a las tres asociaciones candidatas, el comité ejecutivo de la FIFA, reunido el 20 de mayo de 1983 en Estocolmo bajo la presidencia de Joao Havelange y en presencia de todos los miembros, decidió por unanimidad atribuir la organización de la Copa Mundial 1986 a la Federación Mexicana de Futbol Asociación”, señala el comunicado difundido por La Afición en mayo del 83.
La FIFA, en el mismo texto, agradeció “a los otros grandes candidatos por los grandes esfuerzos desplegados por las autoridades deportivas y políticas” con motivo de la “promoción del futbol y el interés testimoniado”.
El Mundial ‘sobrevivió’ al terremoto
Fue devastador aquel terremoto del 19 de septiembre de 1985 en la Ciudad de México en el que, de acuerdo con la cifra oficial, murieron 6 mil personas y quedaron afectadas numerosas construcciones, entre las cuales no estuvieron los estadios Azteca y Olímpico Universitario; autoridades de la FIFA vinieron a nuestro país a revisar las condiciones.
A finales de ese mismo año, el sábado 14 de diciembre de 1985, el presidente Miguel de la Madrid Hurtado inauguró en Polanco el Centro Internacional de Prensa, que contaba con sistema electrónico de mensajería, impresiones y máquinas de escribir en diferentes idiomas para facilitar la cobertura de los medios ante la justa mundialista.
El Mundial se hizo, Argentina -de la mano de Diego Armando Maradona, Jorge Valdano, Jorge Burruchaga y Óscar Ruggeri- venció a Alemania Federal, pero México había ganado en 1983 el juego más importante de esa edición.
Redactor. En MT desde 2024. Egresado de la FCPYS (UNAM) como Lic. en Ciencias de la Comunicación (Periodismo).
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