Marruecos, la selección con más naturalizados, va por la historia ante Portugal

Haber eliminado a España del Mundial de Qatar 2022 pudiera ser sólo el inicio de algo histórico para Marruecos, pues este sábado se mide a Portugal y podría convertirse en la primera selección africana en avanzar a una Semifinal de la Copa del Mundo.

Para los marroquíes, llegar a Cuartos de Final es también una novedad; México 1986 consiguieron llegar a Octavos de Final, donde cayeron con Alemania. Camerún, en 1990, Senegal, en 2002 y Ghana, en 2010 si lograron llegar a Cuartos de Final, pero nadie de su continente ha ido más allá y esa es la oportunidad de Marruecos, quien ha llamado la atención en Qatar por ser el representativo con más jugadores naturalizados en sus filas.

Son 14 jugadores que no nacieron en Marruecos los que conforman la plantilla de 26 futbolistas; Portugal también tiene una gran cantidad, aunque menos que su rival, con 7 elementos.

Por los marroquíes, los naturalizados son Bounou (Canadá), Munir (España), Saiss (Francia), Harit (Francia), Boufal (Francia), Hakimi (España), Mazraoui (Países Bajos), Amrabat (Países Bajos), Ziyceh (Países Bajos), Aboukhlal (Países Bajos), Amallah (Bélgica), Chair (Bélgica), El Khanouss (Bélgica) y Cheddira (Italia).

Utilizando a ocho de ellos en el once estelar es como han logrado llegar a esta instancia de Cuartos de forma invicta, pues iniciaron con empate 0-0 con Croacia, 2-0 a Bélgica y 2-1 a Canadá, después en Octavos vino el 0-0 en tiempo regular con España, para luego avanzar en penales 3-0.

Portugal avanzó fácil a Cuartos, goleando 6-1 a Suiza, no obstante en Fase de Grupos sufrieron un poco, con un susto en el 3-2 contra Ghana, venciendo 2-0 a Uruguay, pero cayendo 2-1 con Corea del Sur; aún así, quedó ubicado como líder de su grupo.

Diogo Costa, Pepe, Danilo, Raphael Guerreiro, William Carvalho, Otavinho y Matheus son los naturalizados de Portugal.

A pesar de estos naturalizados, ni Marruecos ni Portugal son las selecciones más caras que hoy están con vida en el Mundial. Los lusitanos ocupan el cuarto lugar, con valor de 937 millones de euros y los africanos son los más bajos, en 241.1 millones de euros.

No es un duelo inédito, Marruecos ya le ganó

Aunque en la actualidad, Portugal luce favorito, los antecedentes en Mundiales indican que Marruecos puede hacer la hazaña, pues ya una vez vencieron a este país.

Se han medido en par de ocasiones, en México 1986 ganó Marruecos 3-1 a los lusitanos; mientras que en Rusia 2018, los de CR7 ganaron por la mínima.

Portugal, ¿sin Cristiano Ronaldo?

Ante Suiza, Fernando Santos decidió dejar en el banquillo a Cristiano Ronaldo, quien terminó molesto por esta situación; además, Gonçalo Ramos (21 años), que fue el jugador que estuvo en su lugar, hizo tres goles.

Mientras tanto, en la práctica posterior, cuando Cristiano debió entrenar con los suplentes, no se apareció y se fue al gimnasio con los titulares, a pesar de no haber estado en el cuadro estelar, una indisciplina que podría costarle una vez más la titularidad al goleador de 37 años.