José Franco, el delantero de Alebrijes que espera ayudar a Guatemala a llegar al Mundial

El Mundial 2026 se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, lo que abre una gran oportunidad de llegar a una Copa del Mundo a Selecciones que nunca han clasificado a la máxima justa de la FIFA, en especial a las de la zona de la Concacaf, donde su eliminatoria otorgará tres plazas directas y dos repechajes a la competencia, mismas que son independientes a las que ya tienen los tres países anfitriones.

Eso lo sabe José Daniel Franco, atacante que milita en Alebrijes, y en entrevista con mediotiempo comentó que espera poder abrirse camino para llegar a la Selección Nacional de Guatemala en el actual ciclo mundialista, que será la gran oportunidad para su país.

“Guatemala tiene una oportunidad de oro para clasificar al Mundial, se aumentaron de selecciones clasificadas al Mundial y no va a estar Canadá, Estados Unidos y México, que son grandes selecciones y Guatemala tiene una oportunidad importante de cara a su primer Mundial y esperemos sumar nuestro granito de arena y poder aportar para que se dé esa tan ansiada clasificación al Mundial”.

Guatemala va en ascenso

Guatemala nunca ha clasificado a un Mundial al máximo nivel, sólo ha ido a uno Sub-20, a los que llegaron en Colombia 2011 y en Argentina 2023. Ahora, con un cuerpo técnico que comanda Luis Fernando Tena, apuntan a crecer su nivel en Concacaf y de acuerdo con Franco, el cambio de mentalidad está siendo clave.

“Ya nos hemos dado cuenta de que si otros países pueden, por qué nosotros no, entonces un cambio importante es en la mentalidad del jugador, se tiene que tener la confianza y estar seguros que uno también puede. Los encargados, el cuerpo técnico, han tratado de inculcar esa mentalidad nueva en cada proceso de Selección. Ese ha sido un cambio drástico e importante para los resultados de las Selecciones Nacionales de Guatemala”.

Su llegada a Alebrijes

El atacante de apenas 22 años llegó en enero a Alebrijes de Oaxaca, procedente a préstamo del Antigua GFC. Debutó con la Selección de Guatemala en junio de 2023 en un amistoso contra México en Mazatlán y espera que sus actuaciones con el equipo de Expansión lo ayuden a ser constantemente convocado al combinado nacional de su país.

“Es la regularidad y el ritmo de juego que un jugador pueda tener, que es lo que le da la ventaja, entonces al final sí, estar en México me puede dar ventaja en el sentido que uno ya se topa con más nacionalidades; entonces, el tener compañeros y rivales de otros países, da esa pequeña ventaja de poder tener más experiencia, de tener más picardía, ser más inteligente, más intenso y al final puede tener una ventaja importante”.

José Franco llegó a Alebrijes para el Clausura 2024 y se apuntó cinco goles en el torneo, un equipo que le dio la oportunidad de jugar en el extranjero y lo ayudaron a tener una integración rápida.

“Pensé que me costaría un poco más la adaptación, pero gracias a Dios, mi club y los compañeros me recibieron bien, fue muy rápida la incorporación al grupo. No trato de ser conformista, sé que tengo muchas cosas por mejorar, sé que fue un buen torneo, fue una nueva experiencia y uno trata de adaptarse lo mejor posible. Hice un par de buenos goles, de buenos partidos, pero no soy conformista, pude haber hecho muchas cosas mejor y espero que el siguiente campeonato pueda desenvolverme mejor y poder hacer mejores números”.

Franco regresó a Guatemala para pasar las vacaciones y descansar de cara al Apertura 2024, donde tiene claros sus objetivos individuales, como es el superar la cantidad de goles que hizo en su primera campaña en la Expansión MX.

“Como en todos los inicios de temporada uno se plantea objetivos, como objetivo personal está seguir anotando, seguir contribuyendo al equipos para los objetivos grupales que tenemos. Sí espero anotar más de los que ya anoté, cinco, espero anotar más de cinco goles, hacer más asistencias, y por qué no estar en el top 5 de los máximos anotadores de la Liga”.

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