Efraín Juárez, de ser expulsado ante América a 'exorcizar' los demonios de Pumas

Los Pumas de la UNAM han mostrado un desempeño que ha ido de menos a más a manera exponencial en el Torneo Clausura 2026. Gran parte de dicho ímpetu se debe al director técnico mexicano Efraín Juárez, quien ha demostrado que es capaz de aprender de sus errores para aportar una garra e identidad puma que los universitarios han anhelado por años.

Tocar fondo ante América

El arribo de Juárez a Ciudad Universitaria trajo consigo una importante responsabilidad y expectativa, pues después de haberse consagrado campeón de Liga y Copa con el Atlético Nacional, tanto directivos como analistas y aficionados esperan que el estratega mexicano pueda replicar dicho trabajo con el cuadro del Pedregal.

Dentro del marco de un torneo sumamente inconsistente por parte de Pumas en el Apertura 2025, Efraín Juárez afrontó su primer Clásico Capitalino como entrenador de la escuadra felina. Mismo que comenzó con una ilusión enorme después de la equivocación garrafal de Sebastián Cáceres, que terminó en el gol de Jorge Ruvalcaba al minuto 34.

A pesar de irse con la ventaja al medio tiempo, los auriazules perdieron el control del partido con la expulsión de Efraín Juárez justo antes del descanso. Con la ausencia del timonel, los felinos carecieron de ideas tanto ofensivas como defensivas y el partido se definió con un autogol de Álvaro Ángulo, un tanto de la Pantera Zuñiga y un doblete de Alejandro Zendejas (4-1).

Las lecciones aprendidas

Los Pumas terminaron el Apertura 2025 como el equipo con mayor número de amonestaciones para jugadores y el mayor número de expulsiones para el cuerpo técnico de Efraín. Sin embargo, desde aquel Clásico Capitalino en la Jornada 11, Juárez no ha vuelto a ser expulsado en 18 partidos que ha dirigido desde entonces.

Sumado a ello, el entrenador nacional también ha logrado aportar el trabajo suficiente para que sus dirigidos hayan logrado imponer algunas actuaciones históricas para el club. Ejemplo de ello ha sido el rendimiento del equipo ante Cruz Azul, quien para muchos ha sido el mejor equipo del último año. Mismo donde Pumas ha logrado venir de atrás en 2 ocasiones para sumar una victoria (3-2) y un empate (2-2), respectivamente ante los celestes.

De igual manera, los Pumas de Juárez rompieron 2 sequías importantes ante los equipos regios. Por un lado, vencieron a los Tigres de la UANL (1-0) en el Volcán por primera vez en casi 12 años. Mientras que en la Jornada 7, superaron a Rayados (2-0), batiendo a los 2 equipos de Monterrey en un mismo torneo por primera vez desde el Apertura 2015.

Una prueba de fuego

Después de haber rescatado un punto la última jornada ante Cruz Azul, los Pumas ahora deberán de hacerle frente al partido más importante de su temporada (hasta ahora), en una nueva edición del Clásico Capitalino. Una donde Efraín Juárez buscará demostrar todo lo que, tanto él como sus discípulos, han aprendido desde la última vez que se midieron a los azulcremas.

Esto además de buscar explotar todas las ventajas que puedan estar a su favor. Tales como son su localía, ser la segunda mejor ofensiva del torneo, el destacado momento goleador de Juninho y por supuesto, el intratable paso de Keylor Navas, quien actualmente es el portero con mayor porcentaje de goles evitados y atajadas por partido en el Clausura 2026.