LAFC vs Philadelphia: Carlos Vela, el goleador que busca su primer título de clubes

Carlos Vela ha estado en boca de todos esta semana, es el delantero que muchos quisieran ver en Qatar 2022 con la Selección Mexicana, pero estos días está pensando en otros temas, como la oportunidad que tiene de lograr su primer título a nivel de clubes y lograr el primer campeonato de Los Ángeles Football Club, hoy que enfrenta en la Final de la MLS al Philadelphia Union.

La Final de la liga norteamericana enfrentará por primera vez desde 2003 a los dos mejores equipos de la fase regular, Los Ángeles FC, en la Conferencia Oeste, y el Union en el Este, lo que representa la oportunidad más grande para Carlos Vela de coronarse campeón.

El Bombardero ha hecho toda su carrera a nivel profesional fuera de México, luego de fichar por el Arsenal en 2005 y tener paso por Europa, con clubes como el West Brom, Osasuna y la Real Sociedad, pero nunca logró obtener un campeonato.

Si bien en su palmarés aparece la Supporter’s Shield de la MLS que obtuvo en 2019 y 2022, es un trofeo que fue hecho por aficionados para premiar al club que más puntos hizo en la temporada regular, que también da boleto a Concachampions, pero ni siquiera hay una réplica para el ganador.

El propio Vela dijo tras lograr la Supporter’s Shield este año que solo festejaron poco su obtención, puesto que sabe que el premio importante es lograr la MLS Cup, algo que no ha logrado el LAFC desde que hizo aparición en 2018.

“Celebramos un poco, no algo alocado como podría ser si ganamos la MLS Cup. Creo que esto es un poco para decirle al equipo ‘es algo que podemos tener si ganamos la MLS'. Todos están emocionados y felices por dónde estados, lo buenos que somos y lo que podemos lograr”, dijo en declaraciones para el sitio de la MLS.

Los Angeles FC terminaron líderes de la Conferencia Oeste con 67 puntos y en Playoffs eliminaron al LA Galaxy en Semis, mientras que obtuvieron el boleto a la MLS Cup tras vencer al Austin FC en la Final de Conferencia.

Vela se unió al LAFC en enero de 2018, el primer año de la franquicia en la Major League Soccer, y no se ha cansado de hacer goles en el futbol estadounidense, ya que suma 76 dianas y 43 asistencias en 118 encuentros, donde ya fue Bota de Oro y el Jugador Más Valioso en 2019.

“En esos cinco años hemos logrado cosas importantes, pero se nos ha quedado corto el título mayor, que es ganar la Liga y creo que la oportunidad que tenemos es muy importante y daremos todo para que no se nos escape. Es el partido del año”, declaró a MLS Español.

A nivel de Selección Mexicana sí ha logrado títulos, ya que fue campeón del Mundial Sub-17 en 2005, así como de Copa Oro en dos ocasiones (2009 y 2015) y la Copa Concacaf 2015. Ahora el LAFC y Vela tienen la gran oportunidad de sus vidas para su primer título a nivel MLS y club.

Bale y Chiellini, con dificultades

Por otra parte, los refuerzos estrella del LAFC no han tenido tanto brillo, como es el caso del galés Gareth Bale y el italiano Giorgio Chiellini.

Bale ha estado ausente en los momentos decisivos de la temporada. Desde que aterrizó en Los Ángeles procedente del Real Madrid, el galés solo participó en 12 de 17 partidos, apenas dos de ellos como titular, con un balance de dos goles y ninguna asistencia. A menos de tres semanas de que lidere a Gales en su histórico regreso a un Mundial, Bale arrastra problemas en su pierna izquierda y no ha jugado un solo minuto en los playoffs.

Por su parte Chiellini, de 38 años y ex capitán de la selección italiana, sí ha tenido una presencia regular en el once inicial pero no tiene tiene garantizada la titularidad en la Final en una zaga que lidera otro colombiano, Jesús Murillo.

Posibles alineaciones:

• LAFC: Maxime Crépeau; Ryan Hollingshead, Jesús Murillo, Giorgio Chiellini, Diego Palacios; José Cifuentes, Ilie Sánchez, Kellyn Acosta; Carlos Vela, Cristian Arango y Denis Bouanga. DT: Steve Cherundolo.
• Philadelphia Union: Andre Blake; Olivier Mbaizo, Jakob Glesnes, Jack Elliot, Kai Wagner; José Martínez, Alejandro Bedoya, Leon Flach, Dániel Gazdag, Mikael Uhre y Julián Carranza. DT: Jim Curtin.

La MLS se disputa este sábado a las 14:00 horas, tiempo del centro de México, en el Banc of California Stadium, de Los Ángeles, con capacidad para 22 mil espectadores.

Con información de AFP