Raíces, El Comienzo: Johan Vásquez, abrazar el rechazo para ser un inamovible del Tri

Contrario a lo que se dice del sonorense de cepa: amantes de la buena carne y el beisbol, la familia de Johan Vásquez decidió romper el molde y encontraron en los mariscos y el futbol un estilo de vida que marcó su futuro para siempre.

A escasos 50 minutos en carretera de Ciudad Obregón, se encuentra Navojoa, ciudad icónica del estado de Sonora donde nació y creció Johan, miembro de una familia reconocida por tener el restaurante de mariscos más famoso de los alrededores y una academia de futbol que forma jóvenes talentos como en su momento lo fue el jugador del Genoa de Italia.

Rigoberto Vásquez, 'Zito' para los navojoenses, es el entrenador de la academia y el principal impulsor de las carreras de sus hijos, Rigo y Johan, a quien conocen como 'Pipe'. Desde muy jóvenes emprendieron el camino en busca del profesionalismo. Rigo, el mayor, probó suerte en Cruz Azul, mientras que Pipe intentó primero en Pachuca.

Los tres rechazos que sufrió Johan Vásquez

Las cosas no funcionaron para Johan en Pachuca. Salir de casa a tan corta edad le provocó el famoso “síndrome del Jamaicón”, pues extrañaba a su familia y la vida en Navojoa.

“En Pachuca llegó a los 12 años, era un niño. Extrañaba su casa, sobre todo a su mamá, y lloraba por ella”, comparte Jorge Arellano, entrenador en Navojoa.

Después llegó una nueva oportunidad en la Ciudad de México, donde pisó Cantera por primera vez para integrarse a las Fuerzas Básicas de Pumas. Sin embargo, el panorama tampoco cambió demasiado en su segundo intento dentro de un club profesional.

“Yo estaba en Cruz Azul y Johan va a Pumas. Estuvo ahí a los 14 años y fue una etapa linda porque estábamos en la misma ciudad intentándolo. Pero hubo un momento en el que mi hermano queda fuera, sale de Pumas y yo también me quedo sin club”, relató su hermano Rigoberto.

Pero la ilusión de convertirse en futbolistas seguía intacta para los Vásquez. El siguiente destino fue el norte del país, donde Johan llegó a las Fuerzas Básicas de Tigres, donde parecía que el panorama sería distinto.

"Mi hermano decidido va, hace la prueba, se queda, le hacen un contrato de tres años y a los seis meses lo recortaron", mencionó el mayor de los Vásquez.

Ser mesero y ayudar en el negocio familiar para recargar pila

Tras intentarlo en Pachuca, Pumas y Tigres, llegó el momento de volver a casa para Pipe. Su refugio fue el restaurante familiar, ‘Mariscos Zito’. Ahí ayudó como mesero, trabajó en la central y también se dio tiempo para pensar qué seguía en su carrera.

Nos recibe ‘Zito’, padre de los Vásquez. Aunque su gran pasión es el futbol, disfruta más hablar de su restaurante y su platillo estrella, la sopa de marisco, la favorita de Johan.

“Él (Johan) siempre venía, me ayudaba. Lo mandaba por las tortillas, mesereaba, siempre estuvo atento en todo. Nos ayudó mucho, Johan sabe lo que son las madrugadas y el trabajo duro”, agregó su padre.

Aquí Johan puso una breve pausa a su sueño para recargar pilas, rodearse de sus padres, y recuperar el deseo de llegar al nivel que deseaba.

Cimarrones, el inicio del sueño

Curiosamente, la respuesta estaba muy cerca de casa. Johan ingresó a las Fuerzas Básicas de Cimarrones de Sonora y, por primera vez en mucho tiempo, el panorama comenzó a cambiar. El debut no tardó en llegar y poco a poco dio pasos firmes hacia adelante.

“De Sonora, zurdo y con 18 años, en Cimarrones de Sonora. El futbol es identidad y arraigo; Johan encajaba perfecto”, explicó Mario García, quien lo debutó en el Ascenso.

Rayados de Monterrey no tardó en fijarse en la calidad del navojoense y apostó por comprarlo, concretando en ese momento la operación más costosa en la historia de la Liga de Ascenso. Eso también derivó en su debut en Primera División. El primero en la historia para un futbolista de Navojoa.

“Es muy lindo, más si es tu hermano y todavía más siendo de Navojoa, porque nunca había pasado algo así. Lloré en su debut en Liga MX”, recordó Rigoberto.

En Monterrey conoció el éxito, aunque sin demasiado protagonismo. Las oportunidades llegaban a cuentagotas. Johan sabía que podía ser una solución, aunque ese lugar parecía no llegar en Rayados. Entonces apareció el club que años atrás le había cerrado las puertas, Pumas.

Andrés Lillini fue quien lo llevó a Cantera y ahora sí, en el máximo escenario, Johan logró consolidarse como titular, figura y posteriormente capitán de Pumas.

Tras los Olímpicos, sus condiciones estaban en un punto fino y el siguiente paso fue Europa, en la liga más importante para un defensor, como la Serie A italiana. Con el Cremonese y el Genoa logró consolidarse como un zaguero férreo, algo que también trasladó a la Selección Mexicana.

Qatar 2022 terminó siendo una decepción al no disputar un solo minuto. Sin embargo, como ha quedado demostrado a lo largo de su carrera, una puerta cerrada nunca ha sido suficiente para detener a Johan Vásquez. Hoy es un líder, uno de los futbolistas mexicanos con mayor ritmo en Europa y una pieza importante rumbo al 2026.

El capítulo completo de Raíces: El Comienzo lo encuentras ya disponible en el canal de YouTube de mediotiempo.

DATOS

• Johan Vásquez
• Lugar de nacimiento: Navojoa, Sonora
• Posición: Defensa
• Edad: 27 años
• Equipo: Genoa (Italia)
• Mundiales disputados: 1 (Qatar 2022)*
• Goles con Selección: 1

*Sin minutos