De Spitz a Phelps: Ian Millar, el ‘Matusalén’ que compitió en 10 Juegos Olímpicos

En Múnich 1972, en sus primeros Juegos Olímpicos, Ian Millar, jinete canadiense, vio a Mark Spitz ganar siete medallas de oro y romper marcas en cada una de sus competencias en la alberca. Cuarenta años después en Londres 2012, sus últimos Juegos, vio a Michael Phelps convertirse en el máximo ganador de preseas en la historia del olimpismo.

Historias como esta acompañaron la carrera deportiva de Ian Millar, integrante del equipo ecuestre de Canadá durante cuatro décadas, tiempo en el que logró registrar un récord casi imposible de superar, al ser el atleta con más participaciones en Juegos Olímpicos con un total de 10 apariciones.

Con 25 años, su primera experiencia fue en Múnich 1972. De ahí no falló a ninguna cita durante los siguientes 40 años. Estuvo en Montreal 1976, Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sídney 2000, Atenas 2004, Beijing 2008, donde ganó su única medalla, y Londres 2012, donde se retiró con 65 años.

A lo largo de su carrera olímpica, Millar, quien nació en Halifax, la ciudad canadiense más grande de la provincia de Nueva Escocia, compitió con ocho caballos, ganando su única presea montado en “In Style”. “Big Ben” fue el único que pudo repetir en competencias, participando en 1984, 1988 y en 1992, logrando el cuarto lugar en Los Ángeles y Seúl.

Con “The Shoerman” compitió en Múnich. “Count Down” apareció cuatro años más tarde en Montreal. “Big Ben” repitió en 1984, 1988 y 1992. En Atlanta participó con “Play iIt Again”, en Sídney con “Dorincord”, en Atenas con “Promise Me”, “In Style” en Beijing, y cerró su carrera montado en “Star Power” en la edición de Londres.

Cuando Millar compitió por última ocasión en unos Juegos lo hizo con 65 años, 52 años más que Adzo Rebecca Kpossi, nadadora de la República de Togo, que participó en ese año en 50 metros estilo libre con apenas 13 años y 191 días.