Jack Johnson vs James J. Jeffries, la 'pelea del siglo' que provocó disturbios raciales
La pelea se llevó a cabo el 4 de julio de 1910.
La historia del boxeo cuenta con capítulos que han marcado su historia pero uno de los primeros es el enfrentamiento con esta naturaleza es el ocurrido entre Jack Johnson y James J. Jeffries, la cual fue conocida en su momento por la prensa como la primera 'Pelea del Siglo'.
¿Por qué fue conocida como la primera 'Pelea del Siglo'?
El combate tuvo una gran connotación e importancia a nivel étnico y racial, pues se llevó a cabo entre el primer campeón mundial afroamericano de boxeo, Jack Johnson, y quien era hasta entonces el campeón mundial de peso pesado, James J. Jeffries.
La pelea cobró especial importancia al llevarse a cabo el Día de la Independencia de los Estados Unidos el 4 de julio de 1910 en Reno, Nevada. Para ése entonces, Jeffries se había retirado como campeón invicto, pero regresó casi 6 años después para llevar a cabo la esperada pelea.
La pelea fue ganada por Johnson por nocaut en el round 15. En las imágenes, se puede constatar cómo Jeffries car a la lona en una primera ocasión pero rápidamente es levantado por su staff. Posteriormente, se levanta pero otro golpe de Jack define el enfrentamiento.
Las secuelas raciales de Johnson vs Jeffries
El Salón de la Fama del box recoge que Jeffries, que tenía 35 años, estaba catalogado por parte de un sector de la prensa como la 'Gran Esperanza Blanca'.
Y aunque el enfrentamiento en sí es considerado hoy en día como la consolidación de la industria del box en los Estados Unidos como un producto, y la pelea en particular como una pelea por la supremacía, en su momento tuvo consecuencias como muertes.
Y es que un sector de los aficionados al box, predominantemente blancos, cometieron una serie de ataques contra afrodescendientes que celebraban la victoria de Johnson, causando cuando menos 20 muertes.
¿Qué fue de Johnson y Jeffries tras la 'pelea del siglo'?
En cuanto a Jeffries, regresó al retiro, se encargó de negocios como un bar y una granja donde criaba ganado, aunque una serie de malas inversiones en la década de 1920 lo llevaron a la bancarrota; además, actuó en un películas y formó parte de exposiciones y otras situaciones en torno al deporte. Murió el 3 de marzo de 1953.
En cuanto a Johnson, fue años después "condenado por transportar a un menor a través de las líneas estatales con fines inmorales", reporta el Salón de la Fama del Box, pues se había casado con una adolescente blanca. Para evitar ir a prisión huyó a Canadá y luego a Europa, donde defendió dos veces su título en París, aunque en 1920 se entregó a las autoridades y estuvo 8 meses en la cárcel. Peleó esporádicamente, hasta su retiro a los 50 años. Murió el 10 de junio de 1946.