¡Cuidado! Litro de agua embotellada contiene 240 mil pequeños pedazos de plástico
De acuerdo a un estudio, el vital líquido en estas botellas cuenta con 100 veces más nanoplásticos de los que se pensaba, lo que representa un riesgo para la salud.
El agua embotellada es hasta 100 veces peor de lo que se pensaba en cuanto al número de diminutos trozos de plástico que contiene, según un nuevo estudio publicado el lunes por una conocida revista científica de Estados Unidos.
Utilizando una técnica de reciente invención, los científicos contaron una media de 240 mil fragmentos detectables de plástico por litro de agua en marcas populares. Esto equivale a entre 10 y 100 veces más que las estimaciones anteriores, lo que plantea posibles preocupaciones en torno a la salud que requieren más estudios.
"Si a la gente le preocupan los nanoplásticos en el agua embotellada, es razonable considerar alternativas como el agua del grifo", declaró a la AFP, Beizhan Yan, profesor asociado de investigación geoquímica en la Universidad de Columbia y coautor del artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
"No desaconsejamos beber agua embotellada cuando sea necesario, ya que el riesgo de deshidratación puede superar los posibles efectos de la exposición a los nanoplásticos".
La atención mundial sobre los microplásticos ha aumentado en los últimos años. Estos se desprenden de fuentes de plástico más grandes y ahora se encuentran en todas partes, desde los casquetes polares hasta las cumbres de las montañas, llegando al agua potable y los alimentos.
Mientras que los microplásticos son todo lo que mide menos de cinco milímetros, los nanoplásticos se definen como partículas aún más pequeñas que la milmillonésima parte de un metro. Son tan pequeñas que pueden atravesar el aparato digestivo y los pulmones, entrar directamente en el torrente sanguíneo y de ahí a los órganos, incluidos el cerebro y el corazón. También pueden atravesar la placenta y llegar al feto.
Las investigaciones sobre su impacto en los ecosistemas y la salud humana son limitadas, aunque algunos estudios iniciales de laboratorio las han relacionado con efectos tóxicos, como anomalías reproductivas y problemas gástricos.
¿Qué técnica se usó en el estudio del agua embotellada?
El equipo utilizó una técnica llamada microscópica de dispersión Raman estimulada (SRS), inventada recientemente por uno de los coautores del artículo, que consiste en sondear las muestras con dos láseres sintonizados para hacer resonar moléculas específicas, revelando lo que son a un algoritmo informático.
En este estudio se analizaron tres marcas líderes de mercado, pero decidieron no nombrarlas, porque creen que toda el agua embotellada contiene nanoplásticos, por lo que señalar a estas podría considerarse injusto.
El mismo equipo espera analizar próximamente el agua del grifo, que también se cree que contiene microplásticos, aunque en niveles mucho más bajos.