Las fascinantes imágenes de Marte capturadas por la nave MAVEN de la NASA
Estas imágenes proporcionan a los científicos una visión única y detallada de la atmósfera y la superficie del Planeta Rojo.
La misión MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) de la NASA continúa sorprendiendo con sus descubrimientos en el Planeta Rojo. En esta ocasión, la nave adquirió imágenes ultravioletas que revelan nuevos detalles sobre la atmósfera marciana y su superficie.
El instrumento IUVS de MAVEN, diseñado para medir longitudes de onda ultravioletas entre 110 y 340 nanómetros, ha capturado dos vistas globales de Marte en momentos clave de su órbita alrededor del Sol. Estas imágenes proporcionan a los científicos una visión única y detallada de la atmósfera y la superficie del Planeta Rojo.
Un mosaico de colores ultravioletas
Para que las longitudes de onda ultravioletas sean visibles y comprensibles para el ojo humano, las imágenes se han procesado utilizando una escala de colores específica. El ozono atmosférico aparece en tonos morados, mientras que las nubes y las brumas se muestran en blanco o azul. La superficie de Marte puede variar en tonos bronceados o verdes, dependiendo de la optimización de las imágenes para resaltar los detalles.
El verano y el invierno en Marte
La primera imagen, tomada durante la estación estival del hemisferio sur en julio de 2022, muestra la cuenca de Argyre envuelta en neblina atmosférica y los cañones del Valles Marineris llenos de nubes. El casquete polar sur se reduce debido al calor relativo del verano, y el vapor de agua se eleva a grandes altitudes, lo que contribuye a la pérdida de hidrógeno en Marte.
La segunda imagen, capturada en enero de 2023 en el hemisferio norte, revela un cambio estacional en la región polar. Las nubes blancas son abundantes y los cañones del Valles Marineris se destacan, junto con numerosos cráteres. El ozono, en tonos magenta, se acumula durante las frías noches polares y se destruye en la primavera boreal.
El legado de MAVEN
Lanzada en 2013 y llegando a Marte en 2014, MAVEN ha superado todas las expectativas en la exploración de la atmósfera marciana y las interacciones con el Sol y el viento solar. Esta misión proporciona valiosa información sobre la pérdida de la atmósfera de Marte, permitiendo a los científicos comprender su historia, su clima y su habitabilidad.
El investigador principal de MAVEN está en la Universidad de California, Berkeley, mientras que el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Maryland gestiona la misión. Lockheed Martin Space construyó la nave espacial y se encarga de las operaciones, mientras que el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado en Boulder contribuyen con la navegación, el apoyo y la gestión científica.
A medida que MAVEN se acerca a su décimo año en Marte en 2024, el entusiasmo y la anticipación siguen creciendo en la comunidad científica y en el público en general. Estas imágenes ultravioletas son solo una muestra de los increíbles hallazgos que esta misión ha brindado y continuará brindando en el futuro.