Relámpago capturado en Júpiter por la nave espacial Juno

La nave espacial Juno de la NASA ha capturado una imagen sorprendente de un relámpago en Júpiter durante su 31° sobrevuelo cercano al gigante gaseoso. Este fenómeno ofrece una fascinante visión de los eventos atmosféricos en este planeta distante.

Diferencias en la formación de los relámpagos

Según un informe publicado en el sitio web de Teche Blog, los relámpagos en la Tierra se originan principalmente en las nubes de agua y son más frecuentes cerca del ecuador.  

En cambio, en Júpiter, los relámpagos ocurren en nubes compuestas por una solución de amoníaco y agua, lo que genera un espectáculo eléctrico único en el gigante gaseoso.

Una imagen procesada con detalle

La imagen original fue capturada el 30 de diciembre de 2020, pero en 2022, el científico Kevin M. Gill procesó los datos sin procesar del instrumento JunoCam a bordo de la nave espacial. 

Juno se encontraba a una distancia de aproximadamente 19,900 millas sobre las nubes de Júpiter, con una latitud de aproximadamente 78° al tomar esta fotografía impresionante.

La relevancia de la misión Juno

Juno es una sonda espacial dedicada al estudio exhaustivo del planeta Júpiter. Forma parte del programa espacial New Frontiers de la NASA y tiene como objetivo comprender la atmósfera, el origen, la estructura y la evolución de Júpiter dentro de nuestro Sistema Solar.

Las funciones principales de Juno se centran en la creación de un estudio detallado de la gravedad y los campos magnéticos del planeta, así como el análisis de las famosas auroras de Júpiter y su magnetosfera. 

También se buscarán pistas sobre la formación del planeta, su núcleo, la presencia de agua en la atmósfera, su masa y los vientos, que pueden alcanzar velocidades de hasta 618 kilómetros por hora (384 mph).

Un futuro prometedor para la misión Juno

La NASA revela que en los próximos meses, las órbitas de Juno se acercarán repetidamente a Júpiter, especialmente cuando la nave espacial pase sobre el lado nocturno del gigante gaseoso. Esto ofrecerá aún más oportunidades para que los instrumentos científicos de Juno capturen relámpagos en acción, brindando valiosos datos y conocimientos sobre los fenómenos atmosféricos en Júpiter.

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