Pato O’Ward rompe la sequía y gana en Mid-Ohio
El mexicano tuvo su primera victoria de la temporada y la décima para él en IndyCar Series; está a 94 puntos del liderato de Álex Palou y también encendió la ilusión mexicana con “¿Y si sí? Viva México”
Patricio O’Ward está de regreso en lo más alto del podio. Tras casi un año de espera, el piloto regiomontano firmó una de sus actuaciones más sólidas en la IndyCar Series para conseguir su primera victoria de la temporada 2026. Al mando de su monoplaza de Arrow McLaren, O’Ward dio cátedra de ritmo, paciencia y agresividad en la pista para liderar un histórico doblete para la escudería británica, al cruzar la meta por delante de su compañero de equipo, Christian Lundgaard.
Su victoria coincidió con el triunfo de Isaac del Toro en la segunda etapa del Tour de Francia, además de ser la previa de la Selección Mexicana ante Inglaterra en los octavos de final del Mundial. Consciente del contexto en el que se vive, apenas bajó de su auto, Pato lanzó un guiño de aliento al Tricolor: “¿Y si sí? Viva México”.
Presión constante hacia la arrancada
O’Ward inició la carrera desde la segunda posición, compartiendo la primera fila con Lundgaard, quien se había quedado con la pole position en la clasificación del sábado. Desde el banderazo de salida, el danés intentó imponer condiciones y llegó a construir una ventaja de dos segundos aprovechando el aire limpio.
Sin embargo, el regiomontano no se desesperó. Gestionó el desgaste de sus neumáticos duros y, hacia la vuelta 24, comenzó a recortar la distancia de manera notable. La estrategia en los boxes fue clave: O’Ward realizó su primera parada en el giro 26, mientras que el líder estiró su turno una vuelta más. Al reincorporarse a la pista, la diferencia se había reducido a solo 1.5 segundos, dejando al mexicano a tiro de piedra para buscar la punta.
El zarpazo definitivo en la vuelta 42
El momento cumbre de las 90 vueltas pactadas llegó en el giro 42. La aparición de tráfico en la pista complicó el tránsito de los líderes, y Pato supo capitalizar un titubeo de Lundgaard en la segunda curva del trazado de Mid-Ohio.
Con la agresividad que lo ha caracterizado desde su llegada al serial a finales de 2018, el mexicano se lanzó por la línea interna y sostuvo un par de roces de carrocería con su compañero de equipo en una maniobra al límite que lo llevó al liderato.
A partir de ese instante, O’Ward tomó el control absoluto de la jornada. Apoyado en un rebase por estrategia extendida en su última detención, el piloto mexicano amplió la brecha hasta los cuatro segundos, administrando la ventaja frente a los rezagados y controlando los embistes finales del danés, quien recortó la distancia a menos de un segundo (0.9877) justo en la bandera de cuadros. El podio lo completó Kyle Kirkwood en tercer sitio, seguido por Rinus VeeKay y el líder del serial, Álex Palou.
Su impacto en O’Ward y el campeonato
Este triunfo representa la décima victoria en la trayectoria de Pato en el automovilismo de monoplazas de Estados Unidos, lo que lo coloca a una sola victoria de igualar la marca histórica del legendario Adrián Fernández, Unidos, contando CART/Champ Car e IndyCar. Además, es su segundo éxito personal en el circuito de Lexington, Ohio.
A pesar del resultado, la tabla general mantiene al español Álex Palou al frente del campeonato. Tras once fechas disputadas, el piloto de Chip Ganassi Racing sostiene una ventaja de 56 puntos sobre Kirkwood y 66 sobre David Malukas. Con los puntos obtenidos este domingo, O’Ward se mantiene en la quinta posición general, recortando a 94 unidades la distancia con respecto a la cima.
La actividad de la serie se reanudará el próximo domingo 19 de julio por la noche en el óvalo de Nashville.
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