LeBron James apunta a su quinto anillo de NBA; Butler, por la sorpresa

Las Finales de Conferencia de la NBA por fin están aquí, luego de feroces enfrentamientos en las Semifinales, cuatro equipos se anotaron en la lista: Lakers, Nuggets, Celtics y Heat.

El Rey busca su quinto anillo

Después de quedarse fuera de los Playoffs en la campaña pasada y sufrir un cambio de entrenador, los Angeles Lakers (séptimos en el Oeste con 43-39) arañaron la clasificación con el Play-In y ahora se encuentran a cuatro victorias de regresar a unas Finales de la NBA.

Tras una tumultuosa temporada plagada de irregularidades y lesiones, todo parece indicar que la historia y jerarquía del conjunto angelino les ha jugado a favor. Aún con un récord desvaforable, Lakers es el equipo al que nadie quiere enfrentarse en la Postemporada.

Tras una serie de cambios en la plantilla, LeBron James y Anthony Davis lograron reconectarse y mostrar su mejor versión desde las Finales de la Temporada 2019-2020.

Sumado a ello, LA ha tenido la grata sorpresa de que figuras como D’Angelo Russell y la revelación de la temporada, Austin Reaves, hayan elevado su nivel para la ocasión.

Para llegar a estas instancias, Lakers tuvo que vencer a Minnesota Timberwolves (102-108) en el Play-In, para posteriormente superar a los Memphis Grizzlies (4-2) y triunfar de manera sorprendente sobre los actuales campeones, Golden State Warriors (4-2), en las Semifinales de Conferencia.

LeBron James, máximo anotador histórico de la NBA, busca acrecentar aún más su leyenda aspirando a su quinto anillo de campeonato; tras ganar dos con Miami Heat (2012 y 2013) y otro con los Cleveland Cavaliers, el Rey desea brindarle a Los Angeles Lakers su segundo título en tres años (2020).

El dominio de Denver

Sin embargo, para que Lakers aspire a un anillo de campeonato tendrá que pasar primero por los impresionantes Denver Nuggets y su principal figura: el serbio Nikola Jokic.

Los de Colorado probablemente cuentan con una de las plantillas más completas en toda la NBA, ya que además del Joker también presumen la habilidad de jugadores como Jamal Murray, Aaron Gordon, Michael Porter Jr, Reggie Jackson y Kentavious Cadlwell-Pope. Recordando que KCP enfrentará a su ex-equipo, con quien fue fundamental en las Finales de 2020.

Los Nuggets no sólo tienen a un dos veces Jugador Más Valioso de la NBA en Jokic, sino que también han dominado el Oeste durante toda la temporada.

Denver le pasó por encima a los Minnesota Timberwolves (4-1) y venció a los favoritos Phoenix Suns (4-2) para regresar a unas Finales de Conferencia.

La última vez que se encontraron en esta instancia fue durante la Temporada 2019-2020 cuando fueron vapuleados 4-1, precisamente por Los Angeles Lakers de LeBron James y Anthony Davis.

La espina de los Celtics

Boston Celtics viene de ser campeón de la Conferencia del Este la campaña pasada y se quedó a dos victorias de volver a coronarse en la NBA, ya que cayó ante Golden State Warriors de Stephen Curry y compañía (4-2). Por lo que Jayson Tatum y su quinteta tienen una espina que removerse, lo cual los hace aún más peligrosos de cara al futuro.

Si de conjuntos completos y con profundidad se trata Celtics está en lo más alto de esa tabla, pues más allá del sensacional liderazgo de Tatum, Jaylen Brown, Al Horford, Robert Williams III, Marcus Smart, Derrick White, Malcolm Brogdon, entre otros, están listos para defender los colores de Boston.

Celtics terminó la temporada regular como el segundo mejor equipo del Este (57-25) y avanzó sin problema a Playoffs, donde superó a los Atlanta Hawks (4-2) y logró remontar la serie ante los Philadelphia 76ers en un espectacular Juego 7 (4-3).

Esta será la tercera vez que Boston Celtics se mida con Miami Heat en las Finales de Conferencia del Este, la primera siendo en la 2019-2020 con un resultado favorable para los de Florida (4-2) y los verdes cobraron revancha en la 2021-2022 tras una serie de siete juegos (4-3).

Heat en contra de la lógica

Si bien es cierto que Miami Heat se ha reinventado en los últimos años para ser uno de los equipos más competitivos, no sólo de la Conferencia Este, pocos eran quienes veían a los de la 305 en estas instancias.

El Heat culminó la campaña 2022-2023 como el sembrado número ocho del Este (44-38) por lo que debió afrontar el Play-In, donde cayó ante Atlanta Hawks (116-105) y hubiera quedado fuera de no ser por su triunfo ante Chicago Bulls (91-102).

Posteriormente, Miami dio la campanada de los Playoffs al dejar fuera al mejor equipo del Este, los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo (4-1). Más tarde los de Erik Spoelstra sacaron la mejor parte de una serie donde superaron a los New York Knicks (4-2).

Incluso con la baja de una de su principales figuras en Tyler Herro, la quinteta de Bam Adebayo, Kevin Love, Max Struss y Gabe Vincent apuntan a sacar el modo Playoff de Jimmy Butler, quien será esencial en las aspiraciones de Miami Heat para buscar su cuatro anillo de campeonato.

Horarios de las Finales de Conferencia:

Lakers vs. Nuggets

Juego 1 - Martes 16 de mayo - 18:30 horas

Juego 2 - Jueves 18 de mayo - 18:30 horas

Juego 3 - Sábado 20 de mayo - 18:30 horas

Juego 4 - Lunes 22 de mayo - 18:30 horas

*En caso de ser necesarios:

Juego 5 - Miércoles 24 de mayo - 18:30 horas

Juego 6 - Viernes 26 de mayo - 18:30 horas

Juego 7 - Domingo 28 de mayo - 18:30 horas

Celtics vs. Heat

Juego 1 - Miércoles 17 de mayo - 18:30 horas

Juego 2 - Viernes 19 de mayo - 18:30 horas

Juego 3 - Domingo 21 de mayo - 18:30 horas

Juego 4 - Martes 23 de mayo - 18:30 horas

*En caso de ser necesarios:

Juego 5 - Jueves 25 de mayo - 18:30 horas

Juego 6 - Sábado 27 de mayo - 18:30 horas

Juego 7 - Lunes 29 de mayo - 18:30 horas

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