Jonathan Aranda: el diamante en bruto que fichó Tampa Bay ‘gracias’ a Randy Arozarena
El mexicano ha sido clave en el desempeño de Rays, pero están abajo en la Serie Mundial 2-0; buscan remontar.
Después de 4 años de espera, México volverá a tener, por lo menos, un campeón de la Serie Mundial en 2026, pues independientemente de que los Milwaukee Brewers logren alzarse o sea el turno de triunfar de los Tampa Bay Rays, Joey Ortiz, JoJo Romero y Jonathan Aranda representarán la bandera tricolor en el máximo de los honores de la Major League Baseball (MLB).
En el caso particular de Aranda, el oriundo de Tijuana, Baja California ha tenido que remar contra corriente en más de una ocasión para poderse posicionar como uno de los mejores jugadores en la novena de Florida.
Jonathan Aranda ha sido un ejemplo de superación y de cómo no abandonar los sueños, pues a pesar de contar con el talento suficiente para poder llamar la atención de los scouts de la MLB, pasar casi una década en categorías menores, no poder encontrar una posición favorable y tener que superar lesión tras lesión ha forjado uno de los mejores peloteros mexicanos en la actualidad.
La visoria por Randy Arozarena
Curiosamente, el comienzo de la trayectoria profesional de Aranda está ligada con la de otro de los grandes referentes mexicanos en la MLB: Randy Arozarena. Tal como lo compartió Adam Berry para el propio sitio de la liga, el boricua Carlos Rodríguez, director de scouts internacionales de los Rays, viajó a Tijuana para visorear a un jardinero cubano (en ese entonces), que entrenaba precisamente en México, Randy Arozarena.
En aquel entonces, Tampa Bay no contaba con el presupuesto internacional suficiente para poder firmar a Randy Arozarena; sin embargo, esto no impidió que lograra encontrar un diamante en bruto. Arozarena nunca apareció en aquel entrenamiento, mientras que Rodríguez solicitó ver a los elementos más jóvenes de la academia de los Toros de Tijuana.
Rodríguez y los Rays quedaron impresionados con un joven Jonathan Aranda de 17 años y en ese entonces le ofrecieron 130 mil dólares para hacerse con sus servicios. El 2 de julio de 2015, el tijuanense firmó con Tampa Bay y a partir de ahí pasó por un total de 8 equipos dentro del sistema de categorías menores y mayores de la franquicia.
Encontrar la posición indicada
Más allá del innegable talento de Jonathan Aranda, una de las cuestiones más grandes con el tijuanense era en qué posición se acoplaría mejor dentro del diamante, pues comenzó como segunda base y a lo largo de una década pasó por diversas posiciones dentro del cuadro. Incluso, tras la cancelación de la Temporada 2020 de Ligas Menores, intentaron probarlo como receptor o catcher.
Para 2021, Aranda respondió a los cuestionamientos de los críticos con un poderoso bateo en el equipo Doble A en Montgomery registrando una línea de .330/.418/.543, además de aportar 14 home runs y 22 dobles en 104 partidos. Por su parte, a lo largo de 3 temporadas entre 2022 y 2024, el mexicano controló el pitcheo de Triple A con un promedio de bateo de .315 y .959 de OPS.
No obstante, aún no lograba establecerse como titular con los Tampa Bay Rays debido a la escasez de oportunidades y la irregularidad con los tiempos de juego. Promediando .222 y un OPS de .692 en esos mismos 3 años pero en MLB. Esto además de tener como uno de sus principales enfoques el apuntalar su defensiva desde la primera base.
Un referente de los Rays
Para 2024, Aranda logró ganarse la oportunidad de ser el primera base titular de los Rays; sin embargo, una fractura en el dedo anular de la mano derecha, sufrida en el Spring Training, lo dejó fuera durante casi 2 meses. Historia similar a la que sucedió en 2025 cuando una colisión con Giancarlo Stanton (New York Yankees) le provocó una fractura en la muñeca izquierda.
Eso sí, durante la campaña 2025, Aranda se ganó el reconocimiento de ser llamado al Juego de Estrellas en Atlanta al tener .316 de promedio de bateo, .883 de OPS, además de aportar 14 vuelacercas y 59 carreras impulsadas. Al recuperarse de dicha lesión bateó home runs en juegos consecutivos.
Para la campaña 2026, Jonathan Aranda ha logrado consolidar un poderoso tridente en los Rays junto al cubano Yandy Díaz y al dominicano Junior Caminero, consolidando un orden de bateo temible para cualquier bullpen de la Major League Baseball.
En la actual temporada, Aranda tuvo un promedio de bateo de .274, OPS de .792, aportando 22 home runs, 92 carreras impulsadas y ser un pelotero determinante para alcanzar la Serie Mundial ante los Milwaukee Brewers.
Redactor. En MT desde 2021. Egresado de la Universidad La Salle como Licenciado en Ciencias de la Comunicación.
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