‘El futbol tal y como lo conocíamos ha muerto’

Un nuevo orden deportivo se consolidó con el Mundial de Futbol 2026, evento que reunió los cambios más drásticos que ha vivido el futbol en toda la década y ya no volverá a ser lo mismo. 

Así lo explica Juan Pablo Meneses, autor del libro Niños futbolistas, donde habla de lo que es el Postfutbol, un concepto que engloba todos los cambios del futbol profesional.

“Yo digo que ese Mundial marca el inicio definitivo del Postfutbol de la época. Tanto estuvimos diciendo que las apuestas están matando al futbol, que las sociedades anónimas, que la violencia está matando al futbol, que las redes sociales están matando al futbol, que un día despertamos y el futbol, tal como lo conocimos, había muerto”, contó Meneses en entrevista.

“Estamos viviendo una nueva era y esta nueva era yo le llamo Postfutbol, que es una nueva era donde lo que importa tiene que ver mucho más con lo que está fuera de la cancha, cuando la pelota está detenida, mucho más que el deporte en sí. Las figuras ya no son grandes futbolistas, sino que son estrellas del futbol, que son cosas diferentes. Hoy el deportista se está convirtiendo en un famoso celebrity, influencer deportivo, que es distinto a un deportista”.

Importa más lo mediático, lo viral

Un ejemplo es el del portero Vozinha, que es un jugador de 41 años que destacó en el Mundial con Cabo Verde, pero fueron las redes sociales las que lo impulsaron a la fama y fue contratado por Colo Colo en medio de una gran show.

“Lo contrata solamente por su cantidad de seguidores, porque es un tipo famoso y el presidente del club sale a decir que con ese fichaje ‘vamos a estar en los ojos de todo el mundo, con este fichaje Colo Colo se va a hacer más conocido’”.

“Es un ejemplo perfecto el caso de Vozinha porque todo se transfigura, es tanto lo que mueve, tanto el ruido mediático que en Chile, los programas deportivos, empezaron a entrevistar a un tipo que vivía en Estados Unidos porque se transformó en el doble oficial de Vozinha y él contaba cómo le habían subido los likes de Colo Colo por ser el doble de Vozinha y al final se iban 10 minutos del programa deportivo en esto”.

¿Qué es el Postfutbol?

El libro Niños Futbolistas de Editorial Planeta Chile fue editado por primera vez en 2013 y ahí el autor Juan Pablo Meneses acuña por primera vez el concepto Postfutbol, viendo lo que ya eran las redes sociales, las apuestas y la violencia. Sin imaginar que todo esto se ampliaría y además tendría como base los grandes negocios en torno al futbol y las nuevas formas de consumo de los jóvenes.

“Hoy está demostrado con estudios que es muy difícil que un joven que ve la Kings League de Ibai Llanos se pueda instalar 45 minutos a ver un partido. De alguna manera ellos ya tienen asumido que el futbol es eso, el futbol es la celebridad, es el personaje, que es mucho más qué saber 4-3-3, nos ponemos 3 atrás, con 4 adelante. Eso es un relato totalmente anacrónico en el futbol de hoy donde por ejemplo, ¿qué nos dejó la Final del Mundial?”.

“La Final nos dejó una serie de teorías conspirativas, de historias marginales al partido que solo alimentan y dan contenido. Al final lo que yo planteo es que el futbol es un reality show hoy, donde lo que nos importan son los coparticipantes que generan contenido”

Mencionó el fenómeno que ha crecido entre jóvenes de la adicción a las apuestas, quienes encuentran satisfacción al apostar dinero a su equipo y ganar. Por otro lado, el éxito del Mundial entre los jóvenes es ver a las figuras mediáticas y no a su Selección.

“Chile no fue al Mundial. Terrible. Pero no importó porque tuvo récord de audiencias, porque los niños de Chile o los niños de México no son seguidores de sus selecciones, son seguidores de Messi, Mbappé, Haaland, y ellos sí estaban presentes en el Mundial”.

Estados Unidos conquistó el futbol a su manera

Meneses habló de la transformación total del Mundial con lo ocurrido en la justa de 2026, que fue organizado por primera vez en la historia por tres países, México, Estados Unidos y Canadá.

“Otra cosa importante era pensar que el futbol ‘nunca iba a entrar en Estados Unidos’. El futbol es un deporte que allá nunca va a entrar, era parte de nuestro orgullo Latinoamericano. Hoy día, Estados Unidos, no quiero decir que es dueño del futbol, porque es una exageración, pero está muy cerca de eso”.

Puso de ejemplo la Copa América, que era un campeonato Latinoamericano y en las últimas ediciones ya se juega en Estados Unidos gracias al ingreso que representa.

“Hoy día FIFA se hizo cargo hasta del negocio de reventa de entradas. De ahí no se vuelve”, expresó.

- ¿Qué piensas de la idea de Gianni Infantino de abrir el negocio a capital inversor? -

“Históricamente la FIFA manejó el negocio, esa era la lógica del futbol. Hoy en el Postfutbol, en esta nueva era, el negocio maneja a la FIFA. Infantino no hace nada que a él se le haya ocurrido, no es una teoría de él, son cosas que le están imponiendo los fondos de inversión”.

Otro problema que visualiza a futuro es el tema de invertir en comprar derechos de jugadores, y todo el nuevo mercado que eso traerá, incluidos muchos problemas

Una reflexión del Postfutbol

“La pausa de hidratación es un cambio radical y para siempre en el relato del futbol. Dos tiempos de 45, como se juega, y en el Mundial vimos muchos partidos a un equipo que iba creciendo, llegaba la pausa de hidratación y bajaba. Los equipos fueron cambiando dentro del Mundial”.

Además consideró que las críticas contra el nuevo proyecto de Infantino van lograr que los planes de expansión y de cambios radicales se frenen un tiempo, pero no los van a detener a largo plazo.

Cabe recordar que Infantino quería dar oportunidad para que un grupo de inversionistas pusieran capital para ampliar la organización del futbol, además de que el presidente del organismo quiera ampliar el Mundial para que participen 64 selecciones en 2030, que será albergado por 6 países: Uruguay, Argentina, Paraguay, España, Portugal y Marruecos.

“Ahora con lo que pasó con Infantino, la FIFA se va a replegar un poco, porque el futbol ha tenido muchos cambios radicales. El VAR, esta locura del VAR que de repente por una uña te ponen un gol; 5 cambios es cambiar medio equipo y se mantuvieron esas reglas muy radicales".

“Esta (la pausa de hidratación) además de ser muy radical genera mucho dinero, entonces le va a llegar dinero a las televisoras, le va a llegar a los clubes, a las federaciones, le va a llegar a los jugadores y es más difícil quitar una nueva política que genera tanto dinero como las pausas de hidratación, además de que el hincha se acostumbra rápido.

“Yo trato de insistir que el Postfutbol no es un libro nostálgico que es un nuevo deporte y no digo que sea más malo o peor que la anterior. Antiguamente, hasta hace no mucho, nos juntábamos 5 personas a ver un partido frente al televisor.

“Hoy en día una persona está frente a 5 pantallas, porque una pantalla está el partido, otra está la reacción, en otra pantalla está la apuesta, en otra pantalla están las redes sociales y hay otra que está grabando al aficionado porque se graba sus propias reacciones, se graba pegándole una patada a la silla, y su equipo gana se graba celebrando a la mamá porque se puede hacer viral. No es que suene mal, es un nuevo mundo al que estamos viviendo fuera del futbol”.

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