Tras largo camino, Raúl y Guti inician serie definitiva para alcanzar Europa League

El Wolverhampton de Raúl Jiménez y el PSV Eindhoven de Erick Gutiérrez iniciarán este jueves la serie que es el último obstáculo para llegar a la Fase de Grupos de la Europa League.

Los ingleses enfrentarán al Torino de Italia (14:00 horas del centro de México) y los Granjeros al Apollon Limassol de Chipre (13:30), en los Playoffs de la competencia, la última instancia previo a la clasificación a la verdadera competencia.

Los Playoffs son la cuarta etapa en la clasificatoria, misma que disputan quienes no ganan boleto directo a la Fase de Grupos. Los Wolves iniciaron en la segunda ronda clasificatoria, donde eliminaron al Crusaders de Irlanda (global 6-1).

Luego en la tercer superaron al Pyunik de Armenia (global 8-0), de manera que ahora los Wolves van frente al rival que en el papel luce más complicado, pues el Torino es su primer enfrentamiento ante un rival de una Liga importante.

El Torino y los Wolves entraron a este torneo con una historia muy similar, pues ambos lo hicieron de rebote, ya que los italianos ocuparon el lugar que dejó vacante el Milan por castigo de la UEFA y los ingleses porque el Watford, que los superó una posición en la Premier anterior, no ganó la Final de la FA Cup la temporada pasada.

Por su parte, el PSV de Erick Gutiérrez tendrá que empezar a aprender a vivir sin Hirving Lozano, quien ya está en Italia para fichar con el Napoli. Los holandeses buscarán el pase ante un equipo chipriota que tampoco la está pasando bien en el torneo continental.

Los Granjeros entraron a la eliminatoria para Europa League a partir de la tercera ronda y a manera de consolación, tras ser eliminados en la segunda fase de la clasificatoria de Champions por el Basilea suizo.

En la tercera ronda para Europa League pasaron dificultades para superar al Haugesund noruego (global 1-0), aunque el PSV será sin duda el rival de más peligro para el Apollon, que antes eliminó al Kauno Zalgiris de Lituania, al Shamrock Rovers inglés y al Austria Viena.

El PSV iniciará esta serie de local en el Philips Stadion, mientras que el Wolverhampton lo hará de visita en el Stadio Olimpico Grande Torino. Los juegos de Vuelta de ambos serán el próximo jueves 29 de agosto.