Los amantes de la NFL hablan de que el año nuevo comienza en la segunda semana de septiembre, fecha de inicio del Futbol Americano de los Estados Unidos.
Pero hay —entre los que yo me incluyo, obviamente— quienes consideramos la última semana de marzo como el inicio del año calendario para nosotros.
Y es que ver el primer lanzamiento, el Plaaaybaaall en Grandes Ligas es como entrar a una juguetería a tus ocho-nueve años de edad.
En medio de la polémica de S. Ohtani, a quien acusan de haber apostado en deportes, inicia hoy la temporada 2024 de las Grandes Ligas.
El japonés salió hace unos días a declarar que él jamás ha apostado, que fue su traductor y amigo de la infancia quien robó los 4.5 millones de dólares de sus cuentas para pagar las apuestas que él había hecho.
Parece que le creyeron y hasta ahora todo sigue adelante.
Y son justamente los Dodgers, su nuevo millonario equipo, el que desde ya parte como gran favorito para ser campeón en la Serie Mundial a jugar a fines de octubre e inicios de noviembre.
Con Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman Dodgers es colocado como el mejor, al menos en el papel, y sí lo es, pero yo no estoy tan convencido que ya lo debemos coronar.
Gastaron también una millonada en traer a un enorme brazo, el japonés Yoshinobu Yamamoto, de quien se hablan maravillas, pero que comenzó con muchos signos de interrogación en su frente.
Ya se jugaron dos duelos de la temporada, fueron la semana pasada y en uno de ellos el nipón aceptó cinco carreras en un inning, teniendo un inimaginable inicio de campaña.
Escribí una gran de verdad: Dodgers es el que luce y el que está como favorito para ser campeón, pero también otra verdad es que tiene un enorme rival, y lo peor es que es en su Liga: Bravos de Atlanta.
Los dirigidos por Brian Snitker fueron los mejores en el 2023. En la mayoría de rubros terminaron como 1 de todas las Grandes Ligas: ganados, perdidos, bateo, pitcheo, AVG, etc.
Pero tan pronto comenzando los Playoffs se derrumbaron.
Con Chris Sale, quien llega de Boston Red Sox, hace que mi visión tome forma.
Pero no hay más: En la Liga Nacional sólo hay dos grandes candidatos a llegar a la Serie Mundial: Dodgers y Bravos, siendo los primeros los que llevan ventaja para los expertos.
¿Y un tercero? Ok, pongo a los Phillies de Filadelfia.
¿Y la Americana?
Lejos han quedado aquellos tiempos en los que Yankees de NY, Medias Rojas de Boston, e incluso Astros de Houston, eran el 1-2-3, 3-2-1, 2-1-3 como candidatos.
Para bien de este hermoso deporte y gran Liga, los tiempos no son eternos y ninguno de los tres figuran como los grandes favoritos.
(Eso no quita que por ahí avancen y sorprendan).
En Yankees es muy evidente el gran bateo que tienen, pero el fondo de sus lanzadores hace crecer cualquier duda de llegar lejos.
Las lesiones y la falta de pitcheo no ubican a los Mulos de Manhattan entre los que llegarán lejos.
Peor aún Boston, que tiene años ya de capa caída. Astros no es ya el más fuerte.
Pero existen ilusiones en dos equipos que nunca parten como favoritos: Orioles de Baltimore y Marineros de Seattle. No los tires a la basura por sus nombres sin gran historia reciente.
Sí, un análisis exhaustivo nos coloca a estas dos novenas como las que veo que llegarán lejos: ¿a la Serie Mundial?
El año pasado Orioles fue la gran sensación, pero se toparon con Rangers y hasta ahí llegaron.
Pero este año veo a los Orioles como candidato 1 a llegar a la Serie Mundial.
Los expertos no ponen a mi gallo a ser la sensación en la Americana, pero yo sí confío en ellos: los Marineros de Seattle.
De hecho, Luis Castillo es el favorito para el Cy Young en la Americana y Julio Rodríguez para MVP.
Uno tiene el conocimiento para escribir de MLB, pero qué mejor que leer a los expertos.
Dos de los periodistas más influyentes del Usa Today, Gabe Lacques y Steve Gardner, los ponen en la Serie Mundial.
¿Por qué Texas no?
Nadie puede descartar a los campeones de las Grandes Ligas: los Rangers de Texas, pero…
- Algunos de los monarcas de noviembre se fueron ya a otro equipo.
- Las lesiones de sus estrellas Max Scherzer, Jacob deGrom y Corey Seager te crea dudas.
Son fuertes, son los campeones, pero no los grandes favoritos a repetir.
Predicciones
Aquí los equipos que se piensa ganarán cada división en ambas Ligas:
Los favoritos a ganar las divisiones en:
— La Nacional:
- Dodgers en el Oeste.
- Atlanta en el Este.
- Cincinnati en la Central.
— La Americana:
- Baltimore en el Este.
- Seattle en el Oeste.
- Minnesota en la Central.
¿Y para los Casino?
- Los Angeles Dodgers: +450.
- Atlanta Braves: +650.
- Houston Astros: +800.
- New York Yankees: +1100.
- Philadelphia Phillies: +1200.
- Texas Rangers: +1200.
- Baltimore Orioles: +1300.
- Blue Jays: +1500.
- Seattle Mariners: +2100.
- Tampa Bay Rays: +2300.
- Arizona Diamonbacks: +2600.
- Minnesota Twins: +3100.
La mala
Hoy en el inicio, ya hay dos juegos pospuestos por lluvia: Cerveceros en Mets y Bravos en Filis.
Posdata
No se diga más, sólo Playball y que comience el mejor deporte del planeta y la Liga más hermosa del Universo: la MLB.