El Telescopio Espacial James Webb (JWST) desvela las maravillas de NGC 5068
En esta ocasión, se ha dirigido a la galaxia NGC 5068, situada a 17 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) continúa su misión de construir un tesoro oculto de observaciones de formación estelar en galaxias cercanas. En esta ocasión, se ha dirigido a la galaxia NGC 5068, situada a 17 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo, brindando a los científicos una valiosa oportunidad de comprender los procesos de formación de estrellas.
Desvelando el retrato estelar de NGC 5068
La imagen capturada por el JWST revela la impresionante belleza de NGC 5068, con sus zarcillos de gas y estrellas que se extienden a lo largo de la galaxia espiral barrada.
En la esquina superior izquierda, destaca la barra central brillante y densa, una característica distintiva de las galaxias espirales barradas en comparación con las sin barras.
La clave de la evolución galáctica
Las barras centrales presentes en galaxias como NGC 5068 son estructuras formadas por estrellas muy agrupadas, y su presencia sugiere una mayor antigüedad y evolución en comparación con las galaxias espirales sin barras. Se estima que estas estructuras tardan alrededor de 2 mil millones de años en formarse, y su influencia en la formación estelar es fundamental.
El fascinante baile estelar
La barra central de NGC 5068 ejerce su influencia al atraer gas y polvo hacia el centro de la galaxia, donde actúa como combustible para intensos estallidos de formación estelar. Esta acción parece dar lugar a la formación de estrellas en espiral, creando hermosas y complejas estructuras en el espacio.
El papel del JWST en la exploración estelar
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) es una herramienta invaluable para estudiar estas regiones opacas de formación estelar. Su capacidad para captar luz infrarroja permite atravesar las densas nubes de gas y polvo, revelando los secretos ocultos en el universo.
Desde su lanzamiento en Navidad de 2021, el JWST ha recopilado imágenes de 19 galaxias productoras de estrellas, brindando a los astrónomos una valiosa fuente de información para comprender mejor los procesos de formación estelar.
Uniendo piezas del rompecabezas cósmico
Las observaciones del JWST se combinarán con los datos obtenidos por otros telescopios espaciales y observatorios terrestres, enriqueciendo aún más nuestro conocimiento sobre la formación estelar.
Estas colaboraciones permitirán a los científicos profundizar en los misterios del universo y desvelar los secretos de las galaxias, como nuestra propia Vía Láctea.