'Virus de los ciervos': Científicos PREOCUPADOS de que pueda INFECTAR humanos
Se teme que esta enfermedad, conocida como la 'Enfermedad Zombie' por sus efectos en los ciervos, pueda saltar la barrera de especies.
La 'Enfermedad de Desgaste Crónico' (CWD, por sus siglas en inglés) ha llegado a Yellowstone, el icónico parque nacional de Wyoming.
Se teme que esta enfermedad, conocida como la 'Enfermedad Zombie' por sus efectos en los ciervos, pueda saltar la barrera de especies, aumentando las preocupaciones sobre una catástrofe potencial.
Alerta en Yellowstone: Primer caso confirmado de CWD en el Parque Nacionalc
El descubrimiento del primer caso confirmado de CWD en Yellowstone ha generado una alerta pública. Esta enfermedad, causada por priones, ha estado propagándose sigilosamente en América del Norte, afectando principalmente a ciervos, alces y otros miembros de la familia de los cérvidos. Se caracteriza por cambios en el cerebro y el sistema nervioso de los animales, ganándose el apodo de 'Enfermedad Zombie'.
Dr. Thomas Roffe, veterinario y ex jefe de salud animal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., señala que este caso pone la CWD en el foco de atención de manera sin precedentes. Yellowstone, hogar de diversas especies de mamíferos salvajes, se convierte en un laboratorio gigante para observar los efectos de la enfermedad en un ecosistema complejo.
La CWD se considera una "catástrofe en movimiento lento" según el epidemiólogo Dr. Michael Osterholm. La falta de tratamientos o vacunas conocidos, sumada a su alta contagiosidad y letalidad, presenta desafíos significativos. La preocupación se intensifica debido a la resistencia del patógeno en el medio ambiente, persistiendo durante años y siendo resistente a desinfectantes, formaldehído, radiación e incineración.
Temor de que salte a los humanos
La CWD ha atraído atención no solo por sus efectos devastadores en la vida silvestre, sino también por la posibilidad de saltar la barrera de especies. Ciervos, alces y otros mamíferos infectados podrían transmitir la enfermedad a ganado, aves e incluso humanos. La ausencia actual de casos de "derrame" no garantiza que no ocurra, evocando paralelismos con la crisis de la EEB (enfermedad de las vacas locas).
Con la temporada de caza en marcha en EE. UU., los Centros para el Control de Enfermedades y varios estados recomiendan encarecidamente que se realicen pruebas a los animales cazados y que no se consuma la carne de cérvidos que parezcan enfermos. Se estima que miles de personas podrían haber consumido carne de ciervos infectados, destacando la urgencia de medidas preventivas.
La confirmación de la presencia de CWD en Yellowstone ha llevado a una revisión de las estrategias de vigilancia. La virulencia de la enfermedad se ve afectada por la densidad de población de animales, siendo especialmente problemática la alimentación artificial de la vida silvestre. Expertos enfatizan la necesidad de medidas urgentes para frenar la propagación, incluida la reconsideración de prácticas controvertidas como la alimentación artificial.