¡Por la gloria! Francia y Croacia definen título de Rusia

Francia es el favorito y experto, pero Croacia el equipo modesto que en el Mundial de las sorpresas llegó para confirmar que el futbol no es un deporte donde siempre gana Alemania o ese tipo de potencias.

Después de 63 partidos y 31 días, Rusia 2018 llega a su Final en un Estadio Luzhniki que durante los últimos días se vistió de gala y cambió los colores de su decoración (de los azules previos por una elegante combinación de morado y dorado), para que todo fuera alusivo al gran evento que definirá si los galos obtienen el segundo título de su historia o Croacia se convierte apenas en el noveno país en ganar una Copa del Mundo.

El duelo será inédito para una Final mundialista y dada la breve historia croata, un país que apenas se formó en 1991, son escasos los antecedentes futbolísticos entre ambos finalistas.

Sin embargo, la única vez que Francia y Croacia se enfrentaron en un Mundial, ambos equipos consiguieron lo que hasta hoy han sido los mayores logros de su historia.

DULCES RECUERDOS DE FRANCIA ‘98
Un gol de Davor Suker puso adelante a los balcánicos el 8 de julio de 1998, hace exactamente 20 años y seis días en St. Denis, pero como ha sido en el Mundial actual, donde los defensas galos han sido también goleadores, el central Lilian Thuram marcó un doblete para que los locales ganaran 2-1 y avanzaran a la Final.

Ahí, Francia venció a Brasil para levantar el que hasta hoy es su único título. Aunque Croacia fue eliminado en Semis, esa derrota contra Francia las llevó al partido por el tercer lugar, donde vencieron a Holanda y obtuvieron el “bronce”, también el máximo logro en su historia.

Ese Mundial de 1998 fue curiosamente el primero en el que Croacia participó como tal, Rusia 2018 es apenas su quinta Copa del Mundo y en su breve historia han jugado a todo o nada, con un contrastante saldo: un tercer lugar, la Final de este domingo que podrá llevarlos al título, pero en cambio tres veces eliminados en Fase de Grupos.

El palmarés de los franceses es mucho mejor, con el título del 98, un subcampeonato en Alemania 2006 y dos terceros lugares (1958 y 1986) como mejores posiciones. Además, en el saldo total contra Croacia acumulan 3 victorias y 2 empates en un partido de Mundial, otro de Eurocopa y 3 amistosos.

Esta vez, Moscú vuelve a ser foco mundial con un partido para el que se espera poca afición de los equipos protagonistas, pero no por ello menos entusiasmo, para así celebrar al campeón y comenzar la cuenta regresiva hasta Qatar 2022.