¿Qué son los nitratos y cómo pueden beneficiar al corredor?

Los nitratos de la dieta incrementan la producción de óxido nítrico, una molécula que puede mejorar el rendimiento deportivo.

¿Qué es el óxido nítrico?

Inicialmente fue conocido como un contaminante de la atmósfera. Se genera durante la combustión de la gasolina, a partir de la cual aparece el famoso “smog”. En nuestro cuerpo es producido por varias células a partir de un precursor conocido como L-arginina. ¿Cómo es que esta molécula considerada tan dañina, puede tener funciones importantes en nuestro organismo?

El óxido nítrico funciona como vasodilatador, es decir, que abre los vasos sanguíneos y esto permite que la sangre fluya con mayor facilidad. Por eso es útil en la hipertensión arterial, enfermedad de Alzheimer y Parkinson, y previene la formación de trombos.

En cuanto a sus beneficios en el deporte, el hecho de que aumente la dilatación de los vasos sanguíneos, incrementa la capacidad del cuerpo para aportar nutrimentos a todos nuestros músculos, facilitando su recuperación y ayudando a que tengan mayor capacidad para crecer en volumen.

El nitrato en la dieta

Los nitratos de la dieta incrementan la disponibilidad de óxido nítrico en nuestro cuerpo, y así es como mejoran el rendimiento deportivo. ¿En qué alimentos se encuentran? Principalmente en las verduras de hoja verde como: apio, lechuga, espinaca y betabel.

El jugo de betabel se comercializa como suplemento para atletas, aunque también podemos prepararlo de manera natural. Se recomienda consumir alrededor de 250-500 mL, 90 minutos antes del entrenamiento. Recuerda que es una verdura rica en azúcares, por lo que debe utilizarse para tus entrenamientos más intensos.

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